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灵芝，一般人听得多也较为熟悉，相对下，云芝较少为人知。在外观上，两者型态相差不远，惟云芝“长相”甚特别，层层相叠，看似有趣的波浪环状，也像极一片片鱼鳞或瓦片。
在古代，云芝及灵芝被统称为“芝”，两者外观是相似，且同是多孔菌目（Poly- porales），但“灵芝”属灵芝料，而“云芝”则属多孔菌科，它是一种大型真菌类植物，并寄生于云深不知处的枯木。
此外，灵芝表层相当厚，而云芝则相对较薄，其外观层层相叠，构成有趣的波浪环状图案，形状像鱼鳞或瓦片，日本人因此称之为瓦菌，而中国人天性诗情画意，因其看似祥云缭绕，便取名为“云芝”，有者则趣称它为“火鸡尾巴”。
除了此两者，另一种易被混淆的多孔菌目，就是树舌灵芝，它虽属灵芝科，且名称带有“灵芝”，却非正统灵芝。
杨素雄中医师透露，云芝及树舌灵芝并无菌柄，属本土野生菌类植物，而云芝兼具菌伞和菌柄，但不在本地生长。
或许是灵芝价格昂贵，民间一般以树舌灵芝作保健，而云芝则被中国中医界用于临床治疗，它具有清热解毒、消炎保肝等功效。此三者皆可抗癌，并能提升免疫系统，但只有云芝可治疗白血病，这是其特殊之处。
日本是最早以云芝进行实验，治疗肿瘤的国家。在70年代，科学家从云芝中提炼出多醣体，治疗胃癌及肝癌患者，结果发现患者肿瘤缩小，寿命延长，此后，日本政府批准医学界，以手术、化疗及放射疗法配合云芝，治疗癌症患者。
在中国，云芝功效原本鲜为人知，一般只用于肝炎患者，直至80年代初，上海师范大学教授杨庆尧，成功从云芝提取多醣酶，并证明此成分可提高免疫功能，令云芝广为人知。
云芝也是杨素雄医师常用的抗肿瘤中药之一。根据他透露，云芝是最具药用价值的真菌之一，具有清热、解毒、消炎、抗癌、保肝等功效。
他说，云芝性寒，味微甘，有清热、消炎功效。现代医药学研究表明，从云芝子实体、菌丝体、发酵液中提取的多糖，均具有强烈的抑癌活性，并在日本成为一种抗恶性肿瘤的药物。
“云芝中主要活性成分为云芝多糖，云芝多糖具有免疫调节功能，是良好的免疫增强剂，具有增强免疫细胞功能和识别能力，提高IgM的量等作用；云芝多糖同时具有保肝护肝作用，可显著降低血清转氨酶，对肝组织病变和肝坏死有明显的修复作用。”
抗肿瘤作用
云芝多糖（PSK）对肉瘤S180、白血病L1210和腺癌755均有抑制作用。肿瘤移植前10天给小鼠服用云芝提取物，对小鼠移植后12天的腹水型肉瘤S180有明显的抑制作用，移植后22天抑瘤作用减弱。
不同地区的野生云芝提取物进行比较，无论陕西云芝或长白山云芝，对S180都有明显的抑瘤作用。云芝菌株在真菌体内积累多糖，还向培养液分泌胞外多糖，前者是葡聚糖，能抑制小鼠S180，并对巨噬细胞有激活作用。后者为多种单糖组成的杂多糖，有一定程度的免疫活化作用，但无明显抑瘤作用。
粗制品如云芝菌丝热水提取物，对S180抑制率为77.5%，精制品活性加大，对S180抑制率达99.3%。由于PSK能明显抑制动物多种肿瘤，具有一定临床疗效，并已有许多资料证明其抗瘤作用是确定的。PSK由于提取方法不同，抑瘤率有所差别，实验表明：氧化还原及部分水解法提取的多糖，抑瘤作用较强。经气化、还原提取的多糖能显著延长生存率。
杨医师也说，在用量方面是6至15克，所含的云芝多糖有抗癌活性，炖汤、泡茶均可。
云芝的小档案：
学名：Coriolus versicolor(L.ex Fr.)Quel. [Polystictus versicolor(L.)Fr.]
别名：杂色云芝、 彩绒革盖菌、黄云芝、灰芝、瓦菌、多色牛肝菌、千层蘑、彩纹云芝
药材基源：为多孔菌科真菌彩绒革盖菌的子实体。
性味：甘、淡，微寒。
归经：肝；脾；肺经
功能主治：健脾利湿，止咳平喘，清热解毒，抗肿瘤。适于慢性活动性肝炎，肝硬化，慢性支气管炎，小儿痉挛性支气管炎，咽喉肿痛，多种肿瘤，类风湿性关节炎，白血病等。
杨丽华/报导
图片：受访者提供
