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根据中医硕士杨素雄叙述，决明子是一种传统眼科用药。相传，古时候有位老道，虽年已过百，但身体健康，仍精力充沛，鹤发童颜，耳聪目明，可看到十里之外的景物。于是人们竞相拜求延年仙术，老人却说并无仙术，只是常食决明子的功劳。其服法是把决明子掏烂吞服，每次一小匙，连服一年。人们就按照老道的方法，服用一年以后，个个都目明眼亮，从前有患眼疾的，也全好了。
现代药理分析，决明子种子含蒽醇类物质、甜菜硷、粘液质、维生素A样物质、蛋白质、色素、脂肪油等。研究证实，决明子茶可辅助医药防治各种眼病、高血压、高血脂（肥胖）和便秘，效果明显。近年来其保健功能日益受到人们的重视。
防治老花近视眼
杨医师说，决明子对老年性眼病十分有效，常用于防治近视眼、老花眼和白内障。
“研究表明，服用决明子后，可使眼中乳酸脱氢酶（LDH）活性提高，增加眼组织中的三磷酸腺苷（ATP）含量，从而具有扩张末梢血管的作用，能改善视网膜及视神经的血液循环，促进水肿吸收，消除眼肌麻痹和视力疲劳，因此可防治近视眼，老花眼。”
由于老年性白内障病人房水及血清中LDH明显低于正常人，而服用决明子使眼组织中LDH活性提高，可起到补偿老年人在白内障形成过程中所引起的LDH活性降低，从而维持老年人眼组织中LDH的正常水平，可以防止和延缓老年性白内障的发生和恶化。
据研究，长期服用决明子，可抑制血清胆固醇升高和动脉硬化斑块形成，而决明子中所合的蒽醇苷是其降脂的主要成分之一。
“因其有导泻作用，能减少胆固醇的吸收及增加胆固醇的排泄，从而降低血清胆固醇水平，延缓和抵制动脉硬化斑块的形成。”
治疗高血压
根据杨医师透露，决明子单用或与钩藤、菊花、夏枯草等同用，对于高血压头痛眩量等症状，有较好的治疗作用。研究发现，决明子对实验动物高血压收缩压及舒张压的下降幅度优于许多西药，且对心率无不良反应。
润肠通便治便秘
对热结便秘或肠燥便秘，特别是老年人及体虚之人患大便秘结，可单用决明子煎服或研末服用，或在服用中药复方治疗时加入决明子，可缓图而收功，没有峻下通便损伤正气的不良反应。
“由于决明子有润肠通便的作用，所以大便泄泻者应忌服。”
另外，你知道吗？决明子对咽喉疼痛，咽喉糜烂溃疡等也有治疗效果，杨医师传授给患者的做法是用决明子煎水频频合漱及饮用。
嫩苗作菜 叶可泡茶
研究表明，决明子均含对人体有益的17种氨基酸均，包括8种人体必须氨基酸，含量以北方所产决明子较南方者为高。
“除了果实，在中国江南一带，常用决明子的嫩苗当菜蔬食用，其叶可当茶饮用。日本民间把决明子茎叶作茶称为“滨茶”。马来西亚把决明子炒至深褐黑色当茶饮保健。”
至于中医开方用药配伍不常用，但在药材店不难买到决明子。
古籍记载功效
决明子的明目功效，古典医籍多有记载，可称历史上最早的眼科用药。《神农本草经》记载：决明子“治青盲，目淫肤赤白膜，眼赤痛，泪出，久服益精光。”《本草正义》上说：“决明子明乃滋益肝肾”的记载。《全国中草药编》记载：决明子“治急性眼结膜炎，角膜溃疡，青光眼。”
决明子除明目，治眼疾外，还可清肝益肾，利水通便及治高血压，头痛头晕，肝炎，肝硬化腹水，小便不利，习惯性便秘等疾病。《常用中草药手册》说：决明子“青肝明目，利水通便。治肝炎，肝硬化腹水，高血压，小儿疳积，习惯性便秘。”
《广群芳谱》有：“决明子可做茶食，治目中诸病，助肝益肾。决明子炒熟后用以泡茶，有人认为其味道与咖啡颇为近似，饮来别有一番风味，且无饮咖啡后兴奋神经而影响入睡的不良反应。此外，决明子有润肠通便的作用，可改善老年人常有的便秘症状，既明目又通便，实在是大有裨益。
唐代大诗人杜甫在《秋雨叹》中对决明的描述：“雨中百草秋烂死，阶下决明颜色鲜。着叶满枝翠羽盖，开花无数黄金钱。“明代的顾同应有诗日：个个金钱压翠叶，摘食全胜苦茗芽，欲教细书宜老眼，窗前故种决明花。”
决明子是保健茶饮的绝佳材料，为此杨医师也分享决明子保健茶饮，有兴趣的可以依照材料及做法列表泡茶享受。
（一）决明子南沙参枸杞茶
材料：决明子9g，南沙参15g，牛藤9g，枸杞子15g，蜂蜜适量。
做法：将前四味药共入锅中，水煎去渣取汁，调入适量蜂蜜即成。每日1剂，连服数日。
功效：滋阴清热，养肝明目。主治阴虚干热型青光眼等症。
（二）决明枸杞绿茶
材料：决明子、枸杞子、绿茶各5克。
做法：将决明子用小火炒至香气溢出时取出，候凉。将所有材料同放杯中，加入沸水，浸泡3至5分钟后即可饮服。随饮随加水，直到味淡为止。
功效：清热平肝、养阴、明目益睛，降脂降压、润肠通便之功效。
（三）决明子肉苁蓉润肠茶
材料：炒决明子、肉苁蓉各10克，蜂蜜适量。
做法：将决明子、肉苁蓉共入茶杯中，沸水冲泡，盖焖10分钟，调入蜂蜜适量即可。代茶频饮。
功效：润肠通便，主治习惯性便秘和老年性便秘。
（四）决明荷叶减肥茶
材料：决明子10克，荷叶8克，山渣12克，制大黄3克，首乌3克，扁豆3克。
做法：开水冲泡代茶。
功效：适用于降脂，肥胖症，便秘，糖示病等。
（五）决明桑叶千日红茶
材料：决明子，桑叶，千日红各10克。
做法：热开水冲泡当茶饮。
功效：适宜眼睛辐射，消除眼睛疲劳，防治近视眼、老花眼等。
报导/杨丽华
