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听觉是人类与生俱来，让我们能够与他人沟通交流，认识世界并参与社会的重要感官之一。
大家是否觉得在生活中，身边人、家人、朋友或自己面对必需要重复回话题，自己不知觉的放大声量，电视机须调到很大声等问题？这很有可能意味着，听力开始受损了。
传输声音遇阻碍
从事听力学工作，在临床听力学方面拥有丰富经验的马来西亚首席听力学家陈汉源在“了解您的听觉”线上讲解会上表示，人类聆听声音的耳朵，共分成三个部分：外耳、中耳、内耳。
每个部分的耳朵在传输声音方面都起到至关重要的作用。所谓的外耳是指可以看到的部分(耳廓)和耳道、中耳是指鼓室和三块听小骨，通常被称为锤骨、砧骨和镫骨；至于内耳是指蜗牛形状的耳蜗和听神经，以及有助于平衡的半规管。
他说，我们的听力取决于这些部分的协同工作。如果在这个过程中遇到任何问题，都可能会出现听力损失。
听力损失类型
听力损失问题，包括了传导性听力损失、混合性听力损失、感音神经性听力损失。
传导性听力损失 是由于外界声波经外耳和中耳传导至内耳的功能出现障碍时引起的。患者会发现对所有小声音音调都很难听清，无论是低频或高频。
传导性听力损失可以由几个因素引起，如中耳炎-中耳感染、胆脂瘤、耳硬化症、耵聍堵塞。
混合性听力损失 意味着感音神经性和传导性听力损失同时存在，起源于外、中、内耳受损，影响耳朵捕捉声音信号、传递声波和转化成神经信号的能力。
患有此听力受损者的受损程度可从一般轻微到非常严重，患者听到的声音总体上变得轻柔，高频的声音尤其不容易听清。
对于患有感音神经性听力损失者，是由于耳蜗毛细胞、听神经、听觉传导径路或听中枢等部位受损伤，导致声音感受或神经冲动传导发生障碍的听力损失。
感音神经性听力损失是永久的，甚至连大声噪音都听不见。
引起听力损失原因
引起的原因，包括了老龄化、曝露于噪音之中、遗传、疾病、药物性、头部外伤、先天性耳聋。
陈汉源指出，当面对有听力受损时将为为患者带来影响，包括面对社会孤立和痴呆症风险增加。
“每个人都会面临痴呆症的风险，而未经治疗的听力损失患痴呆症的风险会随着严重程度提高。轻度者，风险会增加2倍、中度者3倍，而重度听力损失者，则是增加5倍！”
他称，听觉出现受损者不仅只是听不到的的问题，因为虽然聆听声音是声音通过耳朵三个部分的过程，但是大脑是解读听到声音的关键，关乎到健康。因此，有问题就要尽快就医，否则少声音进去大脑刺激脑部，脑也会越来越损坏。
听力测试了解病因
对于听力损失的解决方案，可通过听力学家以及耳鼻喉专家。
陈汉源表示，透过听力学家进行听力测试了解听觉受损的严重程度，方能进而采取进一步的解决方法。有些地方会有专业的听力保健顾问，可以咨询做听力测试以及佩戴合适的助听器。
他说，若是耳朵出现发炎，可以求医耳鼻喉医生通过药物医治；至于耳膜受损者也可以通过手术进行修复。
“最主要的是，听觉出现问题了就要尽快进行听力测试了解问题，是否可通过医疗方式解决，或其它方法如佩戴助听器。”
视听觉受损程度选择性佩戴助听器
他表示，很多人会认为助听器因外表大件佩戴起来容易受到外人“瞩目”而有所抗拒，但其实现在助听器都已做到款式小巧而且高科技，还有蓝牙连接至手机可以听到对方声音，亦可以从手机上听音乐或看电视，声音都可直接播放进入助听器。
他说，助听器越来越先进，有不同款式，有配置塞在耳里也有挂在耳朵后方，配戴起来也不会很明显。一些助听器是以充电方式而非电池。
他解释，助听器的大小也胥视听觉受损严重程度，若是重度损伤就要配戴较大的助听器。
陈汉源称，想要保护好听力，就要做好预保护措施，即每年进行听力测试，如同每年进行身体检查、避免接触过大声音。
“如果要使用耳机，请使用60：60法则，即是将音量调至最高60%，听的时间一天最多60分钟。”
同时，他表示，如果耳朵疼痛或有脓/分泌物，请咨询耳鼻喉医生，不要将任何小于肘部的东西插入耳道。
撰文：詹亨星
