砂麼東東
大航海时代，又被称作地理大发现，是人类文明进程中最重要的历史之一。为了与远东从事香料贸易，15世纪末到17世纪初，欧洲人开辟横渡，从大西洋到达美洲、绕道非洲南端到达印度，屡次发现新航线与新陆地，进行了第一次环球航行，并陆续殖民东南亚。18世纪至20世纪，航海家开始南下北上，继续探索地球的尽头。今天让我们来重温一下这些探险家的伟大。
探索时代的先驱者
马可波罗 Marco Polo（1254-1324）
马可波罗是威尼斯商人和探险家。在1271年到1295年，他曾随父亲和叔叔穿越了整个欧亚大陆，通过丝绸之路到达了大陆的最东面，并担任大元大蒙古国官员。回到威尼斯后，他于1298年，参加威尼斯与热那亚的战争，不幸被俘。在狱中他遇到了作家鲁斯蒂谦，于是便有了马可·波罗口述、鲁斯蒂谦记录的《马可·波罗游记》。书本以故事的形式详细地记录了他的旅程，是世界学术名著之一，也是历史和地理的重要典籍。本书沟通了东西方文化的交流，向西欧介绍了东方辽阔的土地、众多的国家和富庶的中国，引起了欧洲人民对东方的向往，给十三、十四世纪欧洲带来了新的知识，并促进后来欧洲航海事业的发展。
大航海时代的启幕 七下西洋
郑和（1371年－1435年）
郑和是一位中国的探险兼航海家，明成祖曾多次命其率领船队远航，主要目的包括：安抚东南亚诸邦、寻找惠帝允炆，以及同印度诸国建立邦交。现代郑和研究者亦总结了其他的一些原因，譬如建立从南亚向西航行的中途候风转航的据点、开辟新航路，使海外远国“宾服”于中国等等。在航行中，郑和船队采用了“过洋牵星”的星座观测方法与罗盘测定针路（即指南针），而世界上最早的一批海图亦出自他们之手。郑和探索了东南亚与南亚的大部分地区，如交趾支那、马六甲、暹罗、爪哇、斯里兰卡等。此外，他还到达过波斯湾、东非与埃及。
从1405年到1433年，郑和共计下西洋7次，他的航海建立了亚非国际间的和平局势，促进了亚非国际贸易的发展，传播了中国的文教，并为中国带来了新的海外知识。郑和下西洋后留下的资料，是研究当时海上丝路的重要参考文献，也是了解东南亚至西洋各地民俗与文化的重要典籍。
发现好望角
迪亚斯 Bartolomeu Dias (1450─1500)
1487年，巴尔托洛梅乌迪亚斯被葡萄牙国王约翰二世选派去非洲最南端探险。他率领三艘船支从里斯本出发，沿着西非海岸南下，而在南纬29度遭遇暴风漂流十三日。最后在1488年2月3日进入非洲南端的莫塞尔湾（Mossel Bay），并发现了非洲最南端的厄加勒斯角与西南端的风暴角，即今日的“好望角”，这就是印度洋的航线被发现的开端。迪亚斯未能如愿以偿地到达印度，因为他手下的人拒绝继续前行，他只好返航。后来，迪亚斯帮助迦马筹划了1497年的航行，陪行了一段路程。在一次航行中，他的船在好望角遇风暴而沉没，他不幸罹难。
发现新大陆
哥伦布 Christopher Columbus (1451─1506)
15世纪的欧洲国家极需要东南亚的香料和其他贸易品，但是可通往亚洲的陆路却为奥斯曼土耳其帝国所阻，海路则要经由南非南端的好望角。哥伦布深信地球是圆的，只要向西航行就能找出另一条前往东南亚的航线。1492他率领船队从西班牙启程，横渡大西洋，在海上历尽艰险，终于到达巴哈马群岛。但他以为自己到了印度群岛，他将这里的居民叫做“印第安人（indios，西班牙语的印度人）”。在后来的三次航行中，哥伦布到达过大安的列斯群岛、小安的列斯群岛、加勒比海岸的委内瑞拉、以及中美洲，并宣布它们为西班牙帝国的领地。1499年－1504年间，为西班牙国王效劳的意大利人亚美利哥·韦斯普奇（Amerigo Vespucci）考察了南美洲东北沿海地区，认为这里不是印度，而是一块新大陆。后人将这块大陆以他的名字命名为亚美利加洲（America）。
开辟新航路到达印度
达伽马 Vasco da Gama (1469─1524)
发现哥伦布到达的地方并非印度后，葡萄牙新君主又派瓦斯科达伽马率船队沿传统海道东航，寻找通往印度的海道。1497年7月8日，达·伽马率领船队从里斯本出发，在佛得角稍作停留后，便开始在大西洋上绕了一大圈，再绕过好望角，停靠莫桑比克岛后又停靠马林迪岛。在一名阿拉伯引航员的引航下，船只于1498年5月20日抵达印度港口卡利卡特。此次航行历时两年零两个月，航行全程达4440万米。
环球航行
麦哲伦 Ferdinand Magellan (1480─1521)
1519年葡萄牙航海家麦哲伦率领船队从西班牙圣卢卡湾出发,要去寻找一条通往摩鹿加群岛的西航路。船队在艰苦地穿越了南大西洋后，进入了一条狭窄的通道，这就是后来的“麦哲伦海峡”。走出海峡，进入太平洋，此后近3个月都看不到任何大陆，恶劣的条件和疾病夺走了许多海员的生命。在菲律宾，麦哲伦因干涉当地居民的内争而被杀害。他的助手戴尔卡诺挺身而出继承了他的事业，率领仅剩的一艘“维多利亚”号和死里逃生的8名水手，历时1100天，完成了首次环绕地球的航行，从而证实了“地圆说”。
寻找南方大陆
詹姆斯库克Captain James Cook （1728年－1779年）
18世纪，英国航海家詹姆斯库克曾三度远渡太平洋。在航行中，他对太平洋的海岸线以及大洋中的众多岛屿进行了精确的测绘，令它们首次出现在欧洲的地图中。1772年-1775年库克奉命出航，任务是在南半球高纬度海域航行，以彻查传说中的“南方大陆”。结果他证实了地球上根本不存在与南极洲相连的“南方大陆”。几度南航，库克发现了澳大利亚、新西兰及纽芬兰，并完成环球航行。
北冰洋探险
弗里德持乔夫南森 Fridtjof Nansen (1861～1930）
挪威探险家南森于1888年首次横越格陵兰，查明了该岛的结冰情况，研究了爱斯基摩人的生活。1890年，他提出乘船随冰漂流到北极的方案。1893年他乘弗拉姆号船由挪威出发，向新西伯利亚群岛西北方向漂流，1896年，他到达斯匹次卑尔根岛附近北纬83°59＇的地方下船，与同行的挪威探险家F．J．约翰森一起乘雪橇到达北纬86°14＇，最终因难以克服的冰况而返回。南森进行了海洋学和气象学观测，第一次证实了北极区是个海洋，查明了北冰洋的水源和结构，发现了地球的昼夜旋转对海冰运动的影响。
征服南极点
罗尔德·阿蒙森 Roald Amundsen（1872-1928)
1911年12月14日，挪威探险家罗尔德·阿蒙森率领的5人探险队抵达南极点，成为人类史上第一批到达该地的人。阿蒙森最初的计划是征服北极点，他从弗里乔夫南森那里，他获得了前进号的使用权。但是，随着美国探险家弗雷德里克·库克和罗伯特·皮里先后声称在1908年、1909年到达过北极点，阿蒙森征服北极点的计划由此中断。他改为开始着手准备征服南极点，他将此项计划彻底保密，直到前进号出发停靠最后一站后，阿蒙森才披露征服南极点的计划。
在南极，阿蒙森在位于罗斯冰架的鲸湾建立了南极探险的基地“前进号之家”，开始长达数月的准备工作，设立几处补给点。探险队于1911年10月正式向南极点进发。在途中，探险队一行发现了阿塞尔海伯格冰川。他们沿着该冰川前往南极高原，并最终抵达极点。阿蒙森南极探险队还取得了其他非凡的成就。探险队勘查了爱德华七世地，成为人类史上首批踏足此地的人。他们在南极海域亦进行了多次巡航，采集相关海洋数据。
综合整理：戴舒婷
