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在医学宝库中，甘草是一味普通而又重要的药物。说它普通，是因为它药源丰富、药价低廉；说它重要，是因为它在众多的中药方剂里，起着诸多方面的微妙作用。
根据来自不是中药的中医师刘崇仁分享，甘草是一味很常见的药材，其味道甘甜，是家喻户晓的一味药。甘草性平味甘，归心、肺、脾、胃经，主要功效有益气补中，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和药性。
他说，《神农本草经》记载，“甘草主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金疮肿，解毒。”在《神农本草经》中，甘草被列为上品，同人参、黄芪等药同类，均归类于补气药中，可见甘草适用于体虚的人。
生甘草和炙甘草的区别
刘医师说，生甘草，乃直接晒干切片制成饮片。因期间不再加工制作，故得先天之性最强。外赤而内黄，长于清热解毒，缓急止痛，适用于外感热病或内伤热病，可达清热解毒的功效。
刘医师透露，甘草一味虽亦有清热解毒之效，但更重要的是取其“缓和”之性，缓和清热方或温热方中药力迅猛之弊，祛邪而不伤正，给予正气恢复的时间。
“蜜炙甘草是用蜜烘制过的甘草，其炮制方法是先将蜂蜜置锅中炼成中蜜，改用文火加甘草片拌炒均匀，闷润4至5小时，置炒药锅内用文火加热翻炒，炒至深黄色，微带光泽，不黏手时取出，摊开放凉后密封保存；约每100公斤甘草片用25公斤炼蜜。”
他说，甘草本身味甘，现又兼得蜂蜜甘味，其甘之味大于生甘草，性温而不燥，在补中气之余又能润肺止咳。
“常用于治疗内伤咳嗽，或其他阴损疾病方中。其加蜜炙，增其甘味，故善顾护中气，又能增加甘味的缓和之性。对于治疗内伤疾病，若中焦脾胃大虚，或药物峻猛，或药物寒热错杂明显者，可取其重甘缓的功效。”
不同配伍清热解毒各不同
根据刘医师分享临床经验，生甘草的清热解毒效果一般可用于热毒疮疡，咽喉肿痛及药物，食物中毒，常与金银花、连翘等同用治疗热毒疮疡；治疗咽喉肿痛，常与桔梗同用。如果轻微的食物中毒，在无特殊解毒药时，可以用甘草与绿豆煎汤服用。
润肺止咳
“由于甘草味道较为甘甜，其药性缓而不燥，有润肺止咳作用，非常适用于咳嗽喘息之证。因其性平和，所以寒咳、热咳均可配伍应用。临床研究甘草有抗炎、抗过敏作用，故能保护发炎的咽喉和气管的黏膜，减少刺激，从而起到镇咳作用。”
促进血液循环 治疗心悸
对于心悸、心慌的病人，甘草更是汤药中不可缺少的，如治疗“脉结代，心动悸”的炙甘草汤，
是常用治疗心悸的方子之一。“脉结代，心动悸”相当于现在的心律失常，其中的炙甘草对于缓解气血亏虚导致的心慌、心悸是有帮助的。当然对于紧张、焦虑或受外界刺激所引起的心悸心慌则需要疏肝解郁了。
刘医师说，甘草是众多中药的“和事佬”，味甘性平，性和而缓，能调和诸药，如热药用之缓其热，寒药用之缓其寒，烈药用之缓其峻，甘草可调整药物的偏性，使方药更加平和，故广泛用于多种方剂中。
如果加入一味甘草，就可以降低某些药物的毒性（偏性），且甘草味甜，可以加强汤药的口感，所以甘草又有“和事佬”之称，例如调胃承气汤，甘草与大黄同用，可缓和大黄的泻下之力。
缓急止痛小经方
他表示，很多人都有小腿抽筋的经历，其原因很多，运动后或受寒等，早在汉代医圣张仲景就发明了芍药甘草汤，治疗这种小腿抽筋的毛病，且疗效神奇。
“其方子就甘草和芍药两味药，白芍酸寒，养血敛阴，柔肝止痛；甘草甘平，健脾益气，缓急止痛；二者伍用，有酸甘化阴、柔肝止痛的功效，故能解痉止痛。”
“芍药甘草汤”最初是治疗小腿抽筋的方子，随着历代医家的不断实践，芍药甘草汤已经广泛用于各种疼痛、肌肉痉挛等疾病，如肌肉跳动（包括眼皮跳动），睡眠中咬牙磨牙，血虚津伤所腿抽筋）、肋间神经痛、胃痉挛、胃痛、腹痛、坐骨神经痛、妇科炎性腹痛、痛经等。
平日简单代茶饮
● 甘草茶
材料：甘草、金银花各3克，冰糖适量。
功效：清热解毒，有效缓解喉咙疼痛及发炎等症状。
做法：将金银花与甘草冲入沸水泡5分钟，调入冰糖，代茶饮。
● 蜜枣甘草汤
材料：蜜枣8枚，生甘草6克
功效：补中益气，解毒润肺，止咳化痰。
做法：将蜜枣、生甘草加清水煮沸后转中小火煮15-20分钟，去渣，每日饮服。
药理作用
现代研究发现甘草所含主成分甘草次酸和黄酮类成分具有抗利尿、降血脂、保肝和类似肾上腺皮质激素样作用，具有抗心律失常、减少心室颤动发生率的作用同时还通过降低肠管紧张度，减少收缩幅度，而具有解痉作用。此外，还具有镇咳、祛痰、平喘等作用。
甘草的小档案
学名：Glycyrrhiza uralensis?Fisch.
别名：国老、甜草、乌拉尔甘草、甜根子。
科属：豆科甘草属
性味：性平味甘
功能：益气补中，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和药性。
主治：镇咳、祛痰、平喘、抗利尿、降血脂、抗心律失常
甘草植株的形态特征
多年生草本，根与根状茎粗状，直径1-3厘米，外皮褐色，里面淡黄色。具甜味。茎直立，多分枝，高30-120厘米，密被鳞片状腺点、刺毛状腺体及白色或褐色的绒毛。叶长5-20厘米，托叶三角状披针形，两面密被白色短柔毛；叶柄密被褐色腺点和短柔毛；小叶5-17枚，卵形、长卵形或近圆形，上面暗绿色，下面绿色，两面均密被黄褐色腺点及短柔毛，顶端钝，具短尖，基部圆，边缘全缘或微呈波状，多少反卷。总状花序腋生，具多数花，总花梗短于叶，密生褐色的鳞片状腺点和短柔毛；苞片长圆状披针形，褐色，膜质，外面被黄色腺点和短柔毛；花萼钟状，密被黄色腺点及短柔毛，基部偏斜并膨大呈囊状，萼齿5，与萼筒近等长，上部2齿大部分连合；花冠紫色、白色或黄色，长10-24毫米，旗瓣长圆形，顶端微凹，基部具短瓣柄，翼瓣短于旗瓣，龙骨瓣短于翼瓣；子房密被刺毛状腺体。荚果弯曲呈镰刀状或呈环状，密集成球，密生瘤状突起和刺毛状腺体。种子3-11，暗绿色，圆形或肾形。
杨丽华/报导
图片：取自网络
