马拉巴栗“发财树” 洁净空气 营养坚果

马拉巴栗把几枝树干编成一种特殊的形式,煞是美丽。

马拉巴栗因翠绿的叶片可净化空气,加上生命力强,生长快速,也因叶子为掌状复叶,被喻为招财进宝的手,因此被称为发财树,曾经有一段时间走红大江南北,成为年节盆栽首号。

仔细观察马来巴栗,它的每个叶柄上生出5至7枚小叶,叶面浓绿并带光泽,非常好看。最重要的是,它容易种植,耐旱、耐强光、又耐遮荫,多日不浇水也不枯萎,不论摆在哪个角落都能活得翠绿,也可被修剪成多个造型,成为盆栽摆饰的抢手货。

马拉巴栗原产于热带美洲和西印度群岛,是一种热带果树,它的种子成熟后可以炒着吃,味道有点像花生,所以被称为“美国花生”。

蒴果椭圆形,木质化,外形与番石榴相似。

中医硕士杨素雄指,马拉巴栗的树干基部膨大,上部纤长,可以进行多种造型。它很少发生病虫害,又生长迅速、体形高大,很适合放置在室内角落或窗边,以构成室内绿色装饰的主景。

在他的印象里,马拉巴栗树皮平滑,清绿有如梧桐,叶掌状,小叶呈放射形状展开,别致可爱。

“大型的花有清香,着生于新枝顶端,数十枚细长白色的雄蕊,最为引人注目。树姿优美,在南美洲除了食用其栗子外,也是著名的观赏树。”

大型的花有清香,着生于新枝顶端,数十枚细长白色的雄蕊,最为引人注目。

杨医师说,马拉巴栗的特点之一是生命力顽强,即使从很低的位置锯断,仍能萌发新芽,同时树干的基部易于肥大,接近地面的侧根常露出地面,这几种特性,让人喜爱栽成盆景置于家中,为家居带来生机感;做生意的人也因“发财树”的好意头,希望“发财树”可带来梦寐以求的“财气”,确实是有趣现象。

八十年代引入

他说,来自中南美洲的马拉巴栗(Malabar Chestnut),1931年经由夏威夷引入台湾,培育结果表现良好,十年左右即可盛产“栗子”,很受农民欢迎。后来80年代引入马来西亚,逐渐家户种植美化环境,从来不懂食用果实里的栗子。

根据杨医师透露,马拉巴栗原产于墨西哥至哥斯达黎加一带。而植物学家最先在圭亚那(Guiana)发现,因此,这种树木的科学名称,就依据圭亚那的土语,定“属”名为Pachira。马拉巴栗的种子似板栗而略小,也称为“栗”;至于马拉巴(Malabar)一词,是印度西南海岸的地名。何以取用此名,则无从考证。

果实可食用

马拉巴栗的果实,外形与番石榴相似。根据杨医师形容,顶端稍尖,表面有五条缝线,成熟时自行裂开,内含栗子一,二十粒,栗子椭圆形,上有白色条纹。即可食用,或加工时放在锅内拌砂炒熟。

果实表面有五条缝线,顶端稍尖,成熟时自行裂开。
果实内含栗子一二十粒,扒开种子外壳,即可食用。

“先用文火炒二十分钟,火力逐渐加强,继续炒十分钟即可食用,香脆如花生。亦有人叫它为美国花生。”

马拉巴栗原有一种特殊风味,南美洲有的地方用作“可可”的代替品,但可能这种风味不为民众所欣赏,认为不比花生米好吃,加上市场上可以买到许多种进口的坚果,马拉巴栗就变得不足为奇了。

受欢迎盆景

马拉巴栗在所有盆景中深受人喜爱。各式各样的马拉巴栗盆景,从粗大的“巨树型”的形式,到娇小的“幼苗型”,无不具备。还有的,更把几枝树干编成一种特殊的形式。

马拉巴栗盆景是非常理想的送礼佳品。

“不少人采用锯短的枝干,诱导它在较低处发芽。新发出的鲜绿枝叶上,用彩带结成精致的金钱结,然后种在元宝形的花盆里。”他也建议在马拉巴栗上扎上红色的彩带,加上具名的庆祝卡片,就是送礼佳品了。

汁液做宜纸粘料

杨医师指,马拉巴栗不但姿态优美,可做盆景,行道树或庭园树,从它肥大根部取出的汁液,还可做为宣纸的粘料。

“中国书法与国画都需要借重宣纸,从马拉巴栗开花发出的清香中,你可嗅到一点文化气息了。”

播种三天就发芽

杨医师指,选择蔓藤植物的优点是生长迅速,缺点是攀爬时混乱,而且占据很大空间。一般人对植物的观念,多半认为木本较藤本耐久,具有较高的观赏价值,马拉巴栗在先天上就占了此种优势。

新鲜成熟的“栗子”播种后两三天就发芽,而且整齐一致。但要注意栗子不耐储藏,稍久就会失去发芽力。

“扦插马拉巴栗也很容易成活。一株长成的枝干,差不多可以分切成任何长短枝干,扦插在湿润的泥土中,很快的就会发根。发育快速,繁殖容易,又不太选择生长环境,这就具备了盆景的条件。通常放置盆景的地方,多半缺乏阳光。马拉巴栗对于各种程度的强弱光线几乎都能适应。”

即使在最坏的环境下,叶片都脱落了,茎部仍然能够生长。肥大的树干基部,依照我们传统的树木姿态审美观念,颇有古意。即使一株丢弃的枝干,经过适当的修剪照顾,几个星期就会再发新芽,可供赏玩了。

调节室内温湿度

马拉巴栗是天然的加湿器,能调节室内温度和湿度。在光线较弱或二氧化碳浓度较高的环境,仍然能够进行高效的光合作用。对于空气混浊的室内,这种植物充当空气清新器再合适不过了。

生长快速易繁殖

马拉巴栗常绿或半落叶乔木,热带观叶植物。树高可达六公尺,茎干基部肥大,肉质状。叶为掌状复叶,小叶4至7枚,长椭圆形或披针形,全缘。

花单出着生于枝端;花萼筒状,长约2公分,被褐色柔毛,五裂,花瓣五枚,线形,黄绿色,长约15公分,宽约1公分,具早落性;雄蕊200至250枚,基部合生为筒状,白色,雌蕊一枚,柱头五浅裂。蒴果椭圆形,木质化,内有数十颗种子。花期7至8月。

杨丽华/报导

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