以科技 讓食物重生（四）

●甲殼素昇華成皮革

Tomtex一個由越南裔設計師Uyen Tran在美國創立的獨立永續材料品牌。Tomtex這個名字來自越南語的“Tom（蝦）”與英文的“Textile（紡織品）”，強調它是一種由蝦殼和咖啡渣等天然廢棄物製成的可生物降解皮革替代品。

Uyen Tran意識到化纖製造的衣服難以分解，尋找代替品時發現蝦殼、蟹殼和魚鱗等海鮮廚餘中的甲殼素，具有柔軟和堅韌的特性，可以令皮革變得柔軟和容易縫製。當Tomtex使用壽命到期時，可以將其再利用或生物降解，即便最後進入堆填區，幾個月內就可以完全生物降解，並成為植物的肥料，以達到物盡其用的效果。

在製作原料中，甲殼素來自蝦殼、蟹殼等海鮮加工廢棄物，這些材料含有大量的幾丁質和甲殼素。咖啡渣回收自咖啡店或食品公司。收集好原料後，蝦殼先拿去清洗，去除油脂與雜質。

用鹽酸和鹼去除殼內的礦物質和蛋白質，再用鹼將幾丁質進一步去乙醯，轉換為粉狀甲殼素。將處理好的甲殼素與咖啡渣粉末、天然增塑劑（如甘油或植物性可食油）、天然色素、天然黏結劑混合，這個混合物會形成一種具有膠狀質地的“生物複合材料漿料”。

漿料倒入模具或塗佈於平面，晾乾或低溫烘乾約數小時至兩天。材料在乾燥過程中會收縮，變得緊密有彈性，表面可產生自然紋理，也可用模具製造如鱷魚皮、牛皮紋。

經過後處理與加工，比如：染色、印花、切割、縫製或熱壓整形、與其他布料複合加工，最終成品可用於製作包包、服裝、配件、家飾材料等，觸感近似柔軟皮革或人造皮。

目前Tomtex尚屬開發與展示階段，但已在國際設計大賽中獲獎，也與時尚設計師、建築師合作展示，並被視為下一代皮革的替代方案之一，可使用於時尚、工業設計、室內裝潢、鞋類等領域。

整理：戴舒婷
圖片取自互聯網