近年來,桃膠作為一種受歡迎食材,逐漸走入大眾視野,尤其是在糖水和飲品中大放異彩,常被譽為“平價燕窩”。
然而,這一稱號是否準確,桃膠的健康功效又是否如市面上宣傳般神奇?桃膠到底是什麼?它的食用價值、營養成分,以及在傳統醫學和現代研究中的定位,值得我們深度探討。

畢業於中國浙江中醫藥大學中藥學學士學位的中藥師方禧受訪時表示,桃膠(Peach Gum, Peach raisins)是薔薇科植物桃或山桃等樹皮中分泌出來的樹脂。桃樹在受到外力作用下形成傷口、受到蟲害或被真菌感染後會分泌膠狀物質,粘稠的液體風乾以後產生的無色、淡黃色或棕紅色的固體顆粒。市場上稱之為桃花淚,桃脂等花名。

桃膠不僅有食用用途,也應用於食品工業中,如增稠劑、乳化劑、穩定劑、食物塗層等,改變食品物性,以及幫助延遲食品保質期。
方禧說,桃膠因其“清涼解暑、平價版燕窩,美容養顏”等話題在飲食界廣受使用,尤其在各個糖水鋪菜單上必占一席之地,甚至還打入奶茶界市場。它真的有像民間所流傳的那麼神奇嗎?
称号实际并不靠谱
根據《本經逢原》記載:“桃樹上膠,最通津液,能治血淋,石淋。痘瘡黑陷,必勝膏用之。”在《綱目》中也記載,“和血益氣,治下痢,止痛。”中醫認為其性味平、苦,古代文獻記載可入大腸,膀胱經,有治療石淋,活血化瘀,生津功效。

現代研究則認為其有降血糖、降血脂、抗氧化等功效。桃膠中的主要成分為阿拉伯糖、半乳糖、甘露糖等多糖類,還有黃酮及酚類活性物質。其中桃膠多糖類是桃膠主要的功能性成分,也稱為植物纖維。
方禧說,流傳的“平價燕窩”稱號實際上並不靠譜。燕窩為燕科金絲燕屬燕子所分泌的唾液,屬動物膠質,即我們所熟悉的蛋白質或膠原蛋白。然而,桃膠是植物所分泌出的產物,是不含有所謂的蛋白質。雖二者都有黏稠狀,但導致桃膠黏稠的是其中的植物多糖類,並非膠原蛋白,因此桃膠並沒有如大家所期望的強大膠原蛋白效果。
解暑甜品滋阴生津
近年陸續有桃膠在動物及人體外細胞的實驗,如桃膠多糖在預防紫外線B(UVB)導致的皮膚衰老及增加超氧化物歧化酶(SOD)和抗氧化酶(CAT)有顯著效果。
另外,還有桃膠多糖在小鼠上降糖效果、利尿的作用等研究。
她說,惟以上在小鼠以及人體外細胞的實驗結果只能成為一個參考,對於人體的有效性及安全性還需有進一步的實驗研究。目前少有將桃膠作為用藥進行治療,因此切不可圖便利性自行用藥。
她也勸戒桃膠的每日食用量未有明確指標,因此切勿因桃膠的誘人功效而大量攝取,還需控制用量,一日攝入10克即可。
“此外,桃膠並非人人都適合吃。桃膠有活血化瘀功效,孕期不建議食用。此外,桃膠膳食纖維含量高,容易導致脾胃漲滯,消化功能欠佳,不宜大量或長期食用。”

桃膠的實際功效雖未如民間吹噓得那麼高,但作為一道解暑甜品是不錯選擇。其豐富膳食纖維有助於改善排便問題,且有滋陰生津功效,炎熱天氣下可以一碗桃膠糖水解渴。

她建議,除了一般常見的銀耳枸杞配方,民眾也可來一些新鮮的不同搭配,為桃膠增添別樣風味及其他益處。
(一) 桃膠桑葚飲

材料:桃膠 5克、桑葚 10克、枸杞 5克、冰糖適量
功效:酸甜口感的桑葚子有滋陰養血,生津潤腸功效
(二)桃膠玫瑰養顏飲


材料:桃膠 5克、玫瑰 5克、大棗 3枚
功效:疏肝理氣,養血安神。
(三)白果桃膠奶

材料:桃膠仁 5克、白果 3枚、鮮奶、糖
功效:補益收澀肺氣,滋陰養顏。白果具有毒性,切勿過量服用。
以上糖水的煮法大致相同:

- 桃膠的採收過程是在樹幹上刮下產生的膠汁或風乾後的固體桃膠,在這個過程中會混入樹皮、枝葉、泥土等雜質,因此需先泡發大約12小時後,挑揀出雜質並洗淨。
- 小燉盅中加入桃膠,以及各種材料和適量清水隔水煮20至30分鐘,呈黏稠狀且不失口感的狀態最佳。
- 最後加入適量冰糖即可。
楊麗華報導
圖片:取自互聯網