禍福皆由人 油棕園不背鍋

2007年，父親贈予他們幾片位於坡地上的土地，這對夫妻倆而言是份無價之寶，來自德國的克里斯收到這份禮時，難以相信自己竟能擁有這地球上的土地，因為在德國，一般人想要擁有私人土地幾乎是不可能的事。受惠的感動使他倆決定，要善用與保護這份資源，讓它永續存在，好能代代相傳，傳給孩子，孩子的孩子，和他們的孩子。

熱愛大自然的園主

根地咬是沙巴州內陸省的一座城鎮，坐落在山谷中，被克拉克山與特魯斯馬迪山包圍，因此當地人稱這裡為“山城”。在大約六千人的人口中，杜舜人與姆魯人共佔九成，華人佔8%。今天本刊的受訪者美琪與克里斯（Christopher）來自這個小地方，美琪是華族與杜舜族混血兒，克里斯是德國人，兩人婚後在根地咬定居，從父親手上繼承了家族生意，同時也涉足新領域，開始種植油棕。

叫人感到好奇的是，他們手上握着土地，說是要傳給子孫，怎麼就種起油棕呢？這些年油棕被指為生態殺手，珍愛大自然環境的他們，為何不選擇其他計劃？“我們所擁有的是已開墾過的園林，並非原始林。從事種植是我們與父親的共同期望。其實，種植油棕並非問題，問題是要怎麼種，我們學習用比較不傷害環境的方式，嘗試在人類生活、社區發展與環境之間維持一份和諧”。簡言之，他們以可持續性的方式來種植。

在數塊地當中他們選了其中一塊來進行經濟作物種植，過去克里斯曾幫友人種植油棕，對油棕園的工作與大環境不陌生，加上市場、地方運輸系統與銷售管道等條件的考量，他們認為油棕是最合適的選擇，也是他們力所能及的事，因此就這樣開始了農夫這個職業。他們的油棕林佔地20英畝，約800棵油棕樹種植在坡地上，1英畝地平均每月產量達半公噸，總產量達10公噸。從2010年第一次採收至今，所收穫的油棕果實品質皆達Ａ級評價，這在油棕市場上是少有的事。

有機肥料　養樹護土　

對於農作物來說，要有好收成，土壤肥力最重要。克里斯依據油棕局的推薦選擇品質好的NPK有機複合肥料，雖然價格比一般化肥高（受訪者平均每月的肥料開銷約800零吉），然而其短期與長期效果都比一般化肥來得更好。從短期效果來說，有機肥料的營養多元，且肥效長，使植株長得健康，果實品質優，而以長期效果來看，有機肥料不會對土壤造成損傷，還可以改良土壤性狀，增強土壤保存養分能力，酸礆度不失調，還能保水、透氣，增加微生物活動，確保土地能夠長久使用。

此外，克里斯也對植株噴洒葉面肥料，作物透過葉面直接迅速吸收營養，能改善植物養分缺乏的狀況，且養分不會被土壤所固定，養分的利用率高，更經濟環保。

妥善分工　人工除草

除了施肥之外，除草也是影響作物品質的一大關鍵。但是很多農戶忽略了這點。克里斯夫婦的小型油棕林，除草靠的不是除草劑，而是割草機、巴冷刀和雙手。工作全由克里斯和一名園丁來負責。“我把油棕園分成幾個區塊，再制定工作表來分配工作，周一不採收只除草，其他天只採收不除草，除草工作分不同區塊輪流來進行，減少勞力的需要，工作也達高效。”

原來在油棕樹開始結果後，他們曾經試過在沒有作物的斜坡上噴洒除草劑，然而，很快就發現除草劑的效果並不好，不但影響土質，使水無法滲透土壤，下雨時還會造成土崩。後來改用了少量油棕局所推薦的除草劑後，情況也不見好轉，經過考量，克里斯決定棄用除草劑。“除草劑的花費並不少，一年噴三四次，大約需六千零吉，使用過後，土壤變質，你得花更多錢為作物施更多肥，這不但幫不上忙，還造成問題，又傷害環境。”許多農戶花錢購買除草劑後，沒有多餘的金錢購買比較貴的有機肥料，克里斯認為，何不將除草劑的花費用於有機肥料上，帶來更好的效益。

此外，許多農戶並沒覺察到除草劑的弊端，他們將工作全權交給園丁，甚少了解農地情況，而園丁按老闆吩咐以最便捷的方式來處理。曾經有一次克里斯發現園丁私自使用除草劑，他不予責備，了解對方並非有意傷害環境，除草劑對人體健康有直接的不良影響，園丁對於攸關自身利害的事都不曉得，更何況是關於土地和環境的事。

保留小草　覆蓋地表

克里斯進一步說明，並不是所有種類的草都需要去除，他們主要割除茅草根（Rumput sapi），因為它生長迅速，短時間內就會佔滿林間小道，採收時會阻礙拖拉車行駛。至於其他雜草，那都是油棕園的一份子，任它生長覆蓋土壤表面，在乾旱的季節，起到為土壤保濕的作用，這對油棕樹和土壤都有益。此外，虎爪豆（Mucuna）是十分有利的綠肥，這種匍匐植物生長在坡地上，其根系能深入土壤，不但有助於抓地，還能將深層土壤中的養分傳送到土壤淺層，讓作物容易吸收到營養。

敗樹不棄　無傷大雅

一片油棕園裡總有一些長得比較不好或是不健康的油棕樹，遇到這種情況，一般上農民的作法就是把樹拉倒，重新再種過，但是克里斯就讓這樣的樹繼續生長。“油棕樹只有在它開始結果後，才能看出植株的優劣，也就是說樹已經長得差不多大了。我通常不會處理，這樣的樹在我的園裡不多，其中一些我發現是因為白蟻築巢所致，我就不處理它，讓它繼續留在園裡，讓白蟻有地方住。”

我幾次探問克里斯關於蟲害的問題，他都表示油棕樹是耐性很強的植物，不太會受蟲害威脅。原來並不是沒有蟲害問題，而是他打從心裡並沒有把昆蟲視為有害收成的生物。我聽到這裡，開始有了結論，友善環境的農業，不只是一種能做法，也不只是一個趨勢，它更是一種態度。

多樣生物　農業森林

無論是從飛機上俯瞰，還是驅車沿着大道經過，油棕園看起來總是那麼整齊美觀，然而克里斯的油棕園跳脫這樣的刻板，長出了一座森林的野樣，鄰居對此不解，以為他疏於打理，他們並不曉得，這才是克里斯的理想型。這樣的野林吸引了多種鳥類、小型動物和昆蟲來居住。由於油棕樹是很強壯，耐性高的植物，其生長不太受昆蟲影響，而油棕樹需靠蜜蜂授粉，所以這裡沒用殺蟲劑，再加上他們不用除草劑，因此各種昆蟲能在這裡生活。有小蟲，就會有大蟲和爬蟲類，接着鳥兒會來，蝙蝠跟着出現，蛇也出沒，昆蟲鳥獸的出現正是環境健康的指標。有些園主為了避免蛇出現，而用殺蟲劑，其實他們並不需要這麼大費周章，只要加重腳步，打草驚蛇就行了。

坡頂樹木　不可砍伐

分享中，美琪與克里斯坦言，他們至今依舊感到遺憾的是，當初為了讓種植工作能早日進行，他們聘請專人按照慣常做法清芭，原本的樹木被砍下，一些稍有價值的用於抵消部分清芭費用，基於對環境保護與農事的不夠了解，他們沒想到其他的處理方式，工作完成後到現場觀察，才發現整座山頭已清得光禿，之後隨着種植工作的進行，他們逐漸發現沒有樹木的山頭失去了緩衝和接收雨水的功能，這對上下方的園林以及環境造成了一些問題，他解釋：“熱帶地區土壤貧瘠，絕大部分的養分和有機物質都只在土壤表層，當土壤失去樹木的庇護，大雨直接沖刷土壤表層，養分因此迅速流失”。這一個疏忽讓他們上了一課，從經驗里知道以後應該怎麼做。

採訪結束前，美琪說，無論種植哪一種作物，都會對環境造成影響，他們能做的是將影響降到最低，他們自認自己並不突出，做得還不夠好，還有很多方面需要繼續改進。他們樂意分享自己的作法，但也提醒，每個農園的環境、條件與情況都不同，他們的作法不一定適合套用在其他農園。幾次的交談，美琪一直表現得謙卑，是她這樣的態度，改變了我對油棕園的看法。

油棕是禍嗎？（上）
報道：戴舒婷