砂麼東東
說起艾葉，我們一點都不陌生，艾葉與我們每個人的生活絲絲相關。端午節，人們常用艾葉“驅蚊蟲”、日常生活中，還會用艾葉泡腳，以及古今流轉的艾灸療養，讓我們對艾葉或多或少都有了解。
艾葉，別名艾草、冰台、遏草、香艾、蘄艾、艾蒿、蓬藁、艾﹑灸草﹑醫草﹑黃草﹑艾絨等，屬菊科植物，多年生草本或略成半灌木狀，植株有濃烈香氣；葉厚紙質，被毛密而厚，中部葉羽狀淺裂，上部葉通常不分裂，橢圓形或長橢圓形，葉揉之常成棉絮狀。
《本草綱目》記載，艾以葉入葯，性溫、味苦、無毒，純陽之性，通十二經，具回陽、理氣血、逐濕寒、止血安胎等功效，亦常用於針灸，故又被稱為“醫草”。
中醫羅法正說，艾葉食用已有千年歷史，《本草綱目》《黃帝內經》都有記載。艾葉以全草入葯，有溫經、去濕、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗過敏等作用，是婦科常用藥之一。對於女性來說，艾葉更是一種不可多得的寶貝，可去除心腹冷痛，治療月經不調、痛經非常有效。其他功效尚包括改善心腹冷痛、泄瀉轉筋、久痢、下血等病症。基於養生功效多，因此又有“養生草”的美稱。
現代研究證明，艾葉具有抗菌及抗病毒作用；平喘、鎮咳及祛痰作用；止血及抗凝血作用；鎮靜及抗過敏作用；護肝利膽作用等，可用於輔助治療慢性肝炎、肝硬化、慢性氣管炎，周圍性面癱、菌痢、皰瘡、鼻炎、腫瘤等。
治宮寒不孕
用艾葉配伍阿膠、芍藥、川芎、當歸、地黃等，治療經寒不調或胞阻胞漏，宮寒不孕等症，取艾葉之暖宮止血作用，被稱為膠艾湯。至於柏葉湯由柏葉、乾薑、艾葉組成，用治吐血不止，取艾葉之“主下血，衄血”之功。此二方目前仍是中藥臨床常用方。用艾葉組成的治療婦科疾病的名方，除了膠艾湯，還有用艾葉炭配伍香附、當歸、吳茱萸、續斷、川芎、白芍等，治療由寒凝氣滯引起的月經失調，經行腹痛，腰酸痛及赤白帶下。李時珍曾評價兩方：“艾附丸調婦人諸病，頗有深功；膠艾湯治妊娠產後下血，尤為奇效。”
此外，可用艾葉煮水洗浴，防治母嬰感染疾病，治虛寒性的婦科疾患尤佳。
艾葉食療
艾葉可作“艾葉茶”“艾葉湯”“艾葉粥”等，也可以用來包艾葉餃子、煮艾葉雞蛋、煲艾葉雞湯等，以增強人體對疾病的抵抗能力。
在中國閩南一帶，有將細嫩的艾葉搗均，和糯米一起做粿子，為別具風味的食品。在法國著名的“味美思”酒，主要香料之一是艾葉汁。而艾葉中提取的艾葉油，還是多種香水、化妝品的香料。
常言道，“茶為萬病之葯”，艾葉茶對現代文明病、婦科疾病、腸胃肝等內臟器官及神經性疼痛都有療效。艾葉不僅可以單獨制茶，還可與其他材料混和泡茶，如僅以艾葉為原料，就可製成對身體有益的艾葉茶。在選用方面，一般以嫩葉為主，當然也可使用老葉，但其香味比嫩葉略遜一籌。若使用老葉，可於陰乾後快炒一下，增加其風味。艾葉茶的飲用搭配，有艾草豆汁茶、紅花艾草茶、當歸艾葉茶等。
食用須知
艾葉雖能吃，但食用時要注意，艾葉一定要吃新鮮的嫩尖、嫩葉，老艾葉只可晒乾後熏蒸泡澡及艾灸使用，不可食用，所以食用艾葉一定選擇剛發芽的嫩葉，而不能選擇端午前後成熟的艾葉。食用時，要控制用量，要以添加、輔助為主，而非主食。
艾灸療法
艾灸療法是中醫學的重要組成部分，也是傳統醫學中最古老的醫療方法之一。因其獨特的療效，艾灸是廣受歡迎的中醫養生保健方法。
在艾灸中，艾條是最常用的材料之一。在艾葉盛未開時採收，將艾葉摘下或連枝割下，置於陰涼處，晒乾或陰乾後，反覆搗碎細至如棉絮狀，篩去灰塵、粗梗及其他雜質，成為艾絨，就可製作艾條。
將艾條在人體皮膚表面上，如穴位或患處等點燃或熏灸，借艾火的熱力透入肌膚，以起到溫經散寒，疏通經絡，調和氣血，溫補中氣等作用，從而達到治病和保健作用的一種療法。
灸治百病增強免疫
艾灸廣泛應用於治療呼吸系統疾病、消化系統疾病、泌尿生殖系統疾病、婦產科疾病、心腦血管疾病、骨傷及風濕類疾病、皮膚外科疾病等。通過對灸法作用的研究說明，艾灸有增強免疫、抗腫瘤、抗休克、護肝、解熱鎮痛等作用。
端午節掛艾草的寓意
你知道嗎？即將來臨的端午節，其中一項傳統習俗與艾葉有關。中醫羅法正說，相傳農曆五月五端午節是入夏後的第一個傳統節日，此時氣溫上升，正是細菌病毒等有害物質易傳遍的時候，因此古時候人們相信端午節在門口掛艾葉，就像貼上一道“靈符”，可以趨利避害。
《荊楚歲時記》中記載曰“雞未鳴時，采艾似人形者，攬而取之，收以灸病，甚驗。是日采艾為人形，懸於戶上，可禳毒氣。”過端午，一般會將艾葉綁成一束，然後插在門楣上，或是在門楣兩端分別插上一根艾葉。艾葉代表招百福，插在門口代表招百福，可使主人身體健康。這是因為艾葉本身有奇熱的香味，可用來驅病、防蚊、辟邪。
掛艾草的科學道理
諺語說：“清明插柳，端午插艾”。艾葉的莖、葉含有揮發性芳香油，它所產生的奇特芳香，可驅蚊蠅蟲蟻，凈化空氣。以此可見，古人使用艾葉有一定的防病作用，反映了中華民族的古早智慧。
使用注意
不過，艾葉也並非人人適用，陰虛血熱者慎用，內服過多可產生咽喉乾燥，噁心嘔吐。而孕婦服用不當，可致子宮出血及流產。
楊麗華/報導
圖片/受訪者提供
