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说起艾叶，我们一点都不陌生，艾叶与我们每个人的生活丝丝相关。端午节，人们常用艾叶“驱蚊虫”、日常生活中，还会用艾叶泡脚，以及古今流转的艾灸疗养，让我们对艾叶或多或少都有了解。
艾叶，别名艾草、冰台、遏草、香艾、蕲艾、艾蒿、蓬藁、艾﹑灸草﹑医草﹑黄草﹑艾绒等，属菊科植物，多年生草本或略成半灌木状，植株有浓烈香气；叶厚纸质，被毛密而厚，中部叶羽状浅裂，上部叶通常不分裂，椭圆形或长椭圆形，叶揉之常成棉絮状。
《本草纲目》记载，艾以叶入药，性温、味苦、无毒，纯阳之性，通十二经，具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效，亦常用于针灸，故又被称为“医草”。
中医罗法正说，艾叶食用已有千年历史，《本草纲目》《黄帝内经》都有记载。艾叶以全草入药，有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用，是妇科常用药之一。对于女性来说，艾叶更是一种不可多得的宝贝，可去除心腹冷痛，治疗月经不调、痛经非常有效。其他功效尚包括改善心腹冷痛、泄泻转筋、久痢、下血等病症。基于养生功效多，因此又有“养生草”的美称。
现代研究证明，艾叶具有抗菌及抗病毒作用；平喘、镇咳及祛痰作用；止血及抗凝血作用；镇静及抗过敏作用；护肝利胆作用等，可用于辅助治疗慢性肝炎、肝硬化、慢性气管炎，周围性面瘫、菌痢、疱疮、鼻炎、肿瘤等。
治宫寒不孕
用艾叶配伍阿胶、芍药、川芎、当归、地黄等，治疗经寒不调或胞阻胞漏，宫寒不孕等症，取艾叶之暖宫止血作用，被称为胶艾汤。至于柏叶汤由柏叶、干姜、艾叶组成，用治吐血不止，取艾叶之“主下血，衄血”之功。此二方目前仍是中药临床常用方。用艾叶组成的治疗妇科疾病的名方，除了胶艾汤，还有用艾叶炭配伍香附、当归、吴茱萸、续断、川芎、白芍等，治疗由寒凝气滞引起的月经失调，经行腹痛，腰酸痛及赤白带下。李时珍曾评价两方：“艾附丸调妇人诸病，颇有深功；胶艾汤治妊娠产后下血，尤为奇效。”
此外，可用艾叶煮水洗浴，防治母婴感染疾病，治虚寒性的妇科疾患尤佳。
艾叶食疗
艾叶可作“艾叶茶”“艾叶汤”“艾叶粥”等，也可以用来包艾叶饺子、煮艾叶鸡蛋、煲艾叶鸡汤等，以增强人体对疾病的抵抗能力。
在中国闽南一带，有将细嫩的艾叶捣均，和糯米一起做粿子，为别具风味的食品。在法国著名的“味美思”酒，主要香料之一是艾叶汁。而艾叶中提取的艾叶油，还是多种香水、化妆品的香料。
常言道，“茶为万病之药”，艾叶茶对现代文明病、妇科疾病、肠胃肝等内脏器官及神经性疼痛都有疗效。艾叶不仅可以单独制茶，还可与其他材料混和泡茶，如仅以艾叶为原料，就可制成对身体有益的艾叶茶。在选用方面，一般以嫩叶为主，当然也可使用老叶，但其香味比嫩叶略逊一筹。若使用老叶，可于阴干后快炒一下，增加其风味。艾叶茶的饮用搭配，有艾草豆汁茶、红花艾草茶、当归艾叶茶等。
食用须知
艾叶虽能吃，但食用时要注意，艾叶一定要吃新鲜的嫩尖、嫩叶，老艾叶只可晒干后熏蒸泡澡及艾灸使用，不可食用，所以食用艾叶一定选择刚发芽的嫩叶，而不能选择端午前后成熟的艾叶。食用时，要控制用量，要以添加、辅助为主，而非主食。
艾灸疗法
艾灸疗法是中医学的重要组成部分，也是传统医学中最古老的医疗方法之一。因其独特的疗效，艾灸是广受欢迎的中医养生保健方法。
在艾灸中，艾条是最常用的材料之一。在艾叶盛未开时采收，将艾叶摘下或连枝割下，置于阴凉处，晒干或阴干后，反覆捣碎细至如棉絮状，筛去灰尘、粗梗及其他杂质，成为艾绒，就可制作艾条。
将艾条在人体皮肤表面上，如穴位或患处等点燃或熏灸，借艾火的热力透入肌肤，以起到温经散寒，疏通经络，调和气血，温补中气等作用，从而达到治病和保健作用的一种疗法。
灸治百病增强免疫
艾灸广泛应用于治疗呼吸系统疾病、消化系统疾病、泌尿生殖系统疾病、妇产科疾病、心脑血管疾病、骨伤及风湿类疾病、皮肤外科疾病等。通过对灸法作用的研究说明，艾灸有增强免疫、抗肿瘤、抗休克、护肝、解热镇痛等作用。
端午节挂艾草的寓意
你知道吗？即将来临的端午节，其中一项传统习俗与艾叶有关。中医罗法正说，相传农历五月五端午节是入夏后的第一个传统节日，此时气温上升，正是细菌病毒等有害物质易传遍的时候，因此古时候人们相信端午节在门口挂艾叶，就像贴上一道“灵符”，可以趋利避害。
《荆楚岁时记》中记载曰“鸡未鸣时，采艾似人形者，揽而取之，收以灸病，甚验。是日采艾为人形，悬于户上，可禳毒气。”过端午，一般会将艾叶绑成一束，然后插在门楣上，或是在门楣两端分别插上一根艾叶。艾叶代表招百福，插在门口代表招百福，可使主人身体健康。这是因为艾叶本身有奇热的香味，可用来驱病、防蚊、辟邪。
挂艾草的科学道理
谚语说：“清明插柳，端午插艾”。艾叶的茎、叶含有挥发性芳香油，它所产生的奇特芳香，可驱蚊蝇虫蚁，净化空气。以此可见，古人使用艾叶有一定的防病作用，反映了中华民族的古早智慧。
使用注意
不过，艾叶也并非人人适用，阴虚血热者慎用，内服过多可产生咽喉干燥，恶心呕吐。而孕妇服用不当，可致子宫出血及流产。
杨丽华/报导
图片/受访者提供
