砂麼東東
还记得动画片《Piper》里那只可爱的小鹬鸟吗？我们看到了它的成长，却没看到它成为了一只得以迁徒到远方的候鸟！在曾经读到报道中，一位美国作家黛博拉·克莱默（Deborah Cramer）就曾经向人类展示了这种候鸟与人类相互依存的关系。可惜，我们依然对于候鸟的一切知之甚少。
于是，为了提高人们对候鸟的认识以及开展国际合作以保护候鸟的必要性，每年的5月及10月的第二个星期六被设定为《国际候鸟日》。众所周知，砂拉越是观鸟圣地之一，不仅在森林里可观赏到特有品种的鸟类，也能在峇哥文丹海滨观察到特定的候鸟。既然这些鸟儿选择了在我们眼前演绎了一场场关于生命的奇迹，趁此机会，我们就来好好认识它们吧！
●人类与候鸟相互依存的关系
上述所提到的黛博拉·克莱默作家，她著书并把“红腹滨鹬”（Calidris canutus）当主角。此鸟正是动画里的小可爱，现实生活中，它们亦是生活在海滨的候鸟一种。如图所见，它们体型娇小，体重也仅有140克左右。但为了赶赴一年一度的北极之约，每年的单程迁飞距离竟长达上万公里。是世界上迁徙距离最远的鸟类之一。
随后，作家还发现到如此坚韧的小鸟数量却逐年减少，造成的原因和人为脱离不了关系。好比风暴和倒灌的海水正威胁着它们赖以生存的海滩，接着食物来源也因为人类的过度捕捞而缺乏。据估计，全球红腹滨鹬种群数量在三代之内已经减少了25%，并被世界自然保护联盟（IUCN）的红色名录列为“近危”物种。
她在接受访问时曾经提及，如果不保护鸟类的食物，就无法真正保护鸟类，毕竟当鸟儿吃不饱时，它们就无法增加体重，也就没有体力一路飞到北极。其次，如果不保护栖息地，就无法保护鸟类。况且事实证明，保护这些滨海湿地其实也是在保护人类自己。具有韧性的海滩可以抵御飓风的袭击，湿地也可以吸收一部分潮涌。有鉴以此，人类的命运是与动物交织在一起的。我们不仅是在保护它们的栖息地，也是在保护我们的家园。
●何为候鸟？
在鸟类中，我们常常会根据它们生活习性的不同，对它们进行分类。根据迁启习惯的不同，鸟类有留鸟和候鸟之分。我们知道，留鸟指的是终生生活在一个地方不动摇。那么，什么是候鸟呢？
顾名思义，候鸟其实就是随季节不同周期性进行迁徒的鸟类。而每年估计约有3万5000只候鸟，多达32个品种的鸟类，迁往南方避冬，其中一个避寒地点是砂拉越文丹海边，因此文丹被国际鉴定为重要的季候鸟路线之一。
不过一提到候鸟，或许你们都会想到冬季飞往温暖地区避寒的鸟类。其实候鸟不单单只避寒，也避暑。就特定观察地点而言，这些南来北往的候鸟可依照它们出现时间的不同予以归类，好比冬候鸟和夏候鸟。简单来说，冬候鸟和夏候鸟是同一种鸟类在不同地域，根据出现的时间而有的不同叫法。候鸟在它们避寒地被叫做冬候鸟，在它们的避暑地（繁殖地）则被叫做夏候鸟。
●候鸟迁徒的因素
很多动物都会迁徙，其中鸟类每年春秋两季的迁移过程中，迁移距离可从数百公里到数万公里。鸟类能飞越沙漠或海洋等难以停栖休息或补充能量的区域，因此被认为在因应迁移上，是演化最成功的一类动物。
问题来了，候鸟为什么要迁移？它们又是怎样准确无误地往返两地？从哪里来？要去哪里？是否所有族群都会迁移？为什么有些鸟迁移得比其它的鸟还远？什么机制促使候鸟在每年几乎固定的时间开始迁移？候鸟用什么方法在茫茫天际间往正确的方向迁移？等等，一直是科学家深感兴趣的课题，但迄今为止，仍众说纷纭，莫衷一是。
为何要迁徒主要还是归咎于四大因素，一是气候，不同季节鲜明的气候变化容易导致鸟类迁徒；二是温度，温度不仅影响鸟类本身的感受，同时也会影响食物来源；三是日照时间，当日照时间达到一定长度以上或以下后，会触发鸟类体内的某种反应机制，诱发其迁徒；最后自然是食物，它们之所以进行迁徙很可能纯粹是因为它们饿了。
而大家可能以为候鸟迁移的距离肯定很远。但其实候鸟迁徙的距离远近不一，近的几公里，甚至只是从山的南坡飞到北坡，远的却可以飞翔上万公里。例如，北极的燕鸥在北极繁殖，飞往南极过冬，迁徙的路途达2.2万公里，生命的大半时间都在飞行中度过。
令人百思不得其解的还有候鸟迁徙时，都能够极为准确地辨别方向。对这种现象的解释，专家认为候鸟能通过身体中像钟表似的感觉器官，在天空中计算太阳的位置，不断调整自身与太阳的角度，确定自己飞行的方向和路线。第二种观点认为候鸟是天生的“气象学家”。它们在飞行时，能根据气象条件，如气温、降水、光照等要素的变化，确定在居留地生活的时间长短，以及迁徙的时间。
第三种观点认为候鸟对地磁波的变化十分敏感，并能依据地磁波辨别方向。德国科学家曾经通过对鸽子的观察研究认为，鸟嘴本身就是活地图，许多有迁徙本领的鸟的嘴，均能感觉到地磁波的改变。因此，鸟类借助对地球磁场变化的感觉可以绘制“磁场环境图”，从而决定迁徙的路线和栖息的地点。
那又为什么不是所有的鸟类都成为候鸟？答案是迁移是必须付出代价的。例如迁移过程需要消耗大量的能量、可能遇到不良的天气、迁移方向定位错误、要适应不熟悉的新环境、并且与其它候鸟及该地的留鸟竞争资源等等。由此看来，关于鸟的迁徙研究不断出现新的课题等着人类去探索。
图10●候鸟迁徒路线
目前已知全球共有9条主要的候鸟迁徙路线，分别是：
1）跨越整个大西洋连接西欧、北美东部及西非狭长地带的“大西洋迁徙线”；
2）连接东欧和西非的“黑海/地中海迁徙线”；
3）跨越印度洋，连接西亚和东非的“东非-西亚迁徙线”；
4）从南到北横穿整个亚洲大陆的“中亚迁徙线”；
5）跨越印度洋、北冰洋和太平洋、连接东亚和澳大利亚大陆的“东亚-澳大利西亚迁徙线”；
6）贯穿整个南、北美洲太平洋沿岸的“美洲-太平洋迁徙线”；
7）贯穿整个南、北美洲中西部的“美洲-密西西比迁徙线”；
8）将南、北美整个东部连接在一起的“美洲-大西洋迁徙线”；
9）环太平洋迁徙线。
在全球9条候鸟迁徙路线中，东亚-澳大利西亚迁徙路线涉及22个国家，每年迁徙的候鸟有492种，其中水鸟多达5000万只，是9条路线中拥有的候鸟种类和数量最多，也是最拥挤的一条迁徙通道。
综合文︰薇恩
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