砂麼東東
所有會開花植物都能夠長出果實，果實中含有種子，果實成熟時會以各種方式離開母樹，好讓種子能夠傳播出去，到安全的地方去生根發芽。
美國植物學家卡羅爾形容：“種子是一個藏在午餐盒裡的植物嬰兒，”一顆種子包含三樣東西：植物的胚胎（嬰兒）、種皮（午餐盒），以及營養組織（午餐）。萌芽的時候盒子打開，胚胎一邊從午餐中汲取能量，一邊向下發根，並且長出最初的綠葉。這番形容使種子聽起來既神奇且充滿趣味。
藏在午餐盒裡的嬰兒，慢慢地吃這樹媽媽為它準備的午餐，大部分的嬰兒在成熟過程中會休眠，以避免在不理想的情況下過早萌發，減低生存幾率。休眠為嬰兒爭取了多一點時間，讓它們能夠更長的時間待在午餐盒裡，直到遇到理想的溫度、合適的水量和空氣刺激種子，嬰孩便甦醒過來，開始萌發打開保護性的午餐盒，長出子葉，嬰兒生長成幼苗破土而出，幼苗接觸到陽光，並開始進行光合作用，開始自己為自己生產食物，自此它們不再依靠子葉來提供營養。接著第一片真葉在子葉上方展開。種子的任務便完成。
● 果實與快遞員天生一對
熱帶雨林裡的動植物既是密不可分的食物鏈關係，更是彼此生存不可或缺的重要角色。動物除了吃葉片或嫩芽，也會利用植物的花朵、花蜜、花粉、果實、種子等，演化成特殊的食性，而植物也利用動物成就傳粉和播種的機制。植物和動物之間自古至今存在這相互抗衡的演化競賽，成就熱帶雨林的繽紛世界，也形成了植物與動物之間微妙的關係網絡。
由小型鳥類傳播的果實，果實小而無氣味，鳥類聞不到氣味，但視覺尖銳，因此成熟的果實以亮紅色或亮黑色外皮來吸引小鳥的注意，這些果實果肉甜美柔軟，種子滑溜，種子被吃下後，經由排洩傳播。由大型鳥類，如犀鳥所傳播的果實，果實同樣無氣味，果皮厚且密被短絨毛，能阻止盜食者偷吃，果實成熟時果殼會裂開，露出油膩滑溜的紅色假種皮。犀鳥食用之後，會在之後反芻時將種子吐出。
由小型哺乳動物如松鼠類傳播的果實，大部分都是核果，核果不具果肉，深色黝黑種子大而堅硬，有微毒，這些種子通常都可以長期休眠，因為它們的快遞員——松鼠有分散囤積果實的習慣，但是松鼠常常會忘記自己收藏食物的地點，因此有些核果被埋藏在地洞裡，經過一段時間的休眠，當生長條件具足時，核果就會生根發芽。而有些核果必須經過鼠類啃咬才會發芽。
由靈長類動物傳播的果實， 一般都是吃果實連同種子吃下， 之後經由排洩將種子排出體外，因此這類果實的種子一般緊貼著果肉，果實通常顏色顯眼，比如紅色或黃色，果肉具有濃烈香氣，這類果實的種子大約兩公分大，只有靈長類才能吞食。婆羅洲的大型哺乳動物並不多，只有大象、馬來熊和犀牛（在沙巴砂拉越已絕種），依靠它們來播種的果實都長得很大，只有體型龐大的動物才能吃得下巨大果實，這些果實通常都長在矮小的樹上或是樹幹較地的位置，以便動物取食。此外，厚厚的果皮能防止盜食者偷吃。更有趣的是這些巨大果實的種子都集中在果子核心，以避免被種子掠食者偷吃。
● 各種防衛術與伎倆
樹媽媽會使用各種防衛術來對付種子掠食者，有些果實長出堅硬種皮或有尖刺的果殼，讓小偷咬不下去；有些種子含有毒性成分，小偷自然就不敢偷吃，比如：堅果；有些種子的外皮顏色和土地及枯葉相似，當種子落在地上時能起到保護色的作用，讓種子避過動物的耳目；種子的大小也是一種保護方式，有些種子長得小，能避免大型哺乳動物來吃，而那些大形種子又大又重，小老鼠偷不走；有些種子表皮光滑，這些種子會迅速滑過掠食者的腸道而無損種子，就算被小偷吃了，種子還是有計可‘逃出生天’；還有一些果實沒有柔軟香甜的果肉，但有十分堅固的核果，這類果實的種子有很強的耐力，它們能夠挨過很長的休眠期，等到生長條件足夠才發芽，那些被松鼠囤積收藏，之後被遺忘的堅果，就是靠這個方法生存下來的。還有些防衛術不直接長在果實種子上，比如一些樹媽媽會很久才大量結果一次，間隔期兩到五年不等，這麼做是為了不讓動物將它果實視為主要食物，而當它結果時，會與同種的其他樹一次性大量結果，果實量多到動物吃不完，這樣讓更多省下的沒被吃掉的種子能夠有生存的機會。
● 輕者乘風飄 重者隨水流
婆羅洲大約85%的樹種靠動物來播種，其他是靠風力、水力和自體傳播。有些樹媽媽不依賴其他的力量，靠自己來傳播種子。它們的果實或種子長得重，成熟後會因重力作用直接掉落地面，例如大葉山欖；而有些蒴果及角果，果實成熟開裂之際會產生彈射的力量，將種子彈射出去。自體傳播的種子散布距離有限，但部分自體傳播的種子，在掉落地面後，會有二次傳播的現象發生，鳥類、螞蟻、和小動物都是可能的二次傳播者。相較於動物，風的力量或許更可靠，有些種子會長出形狀如絮或羽毛狀的附屬物，乘風飞行；有些果實果皮會延伸成翅狀，可隨風飄散；而有些瘦果成熟時冠毛展開，像一把降落傘，飄揚到遠方。
那些沿著海岸生長的植物，很多都是藉助水的力量來播種，與其他播種方法如動物和風力比較起來的話，水應該才是傳播距離最遠的一種吧！成熟的果實掉入水中，藉由水流漂到異地。樹媽媽演化出能夠承受長時間找海上漂泊的果實種子，這些果實一般上都很大，其表面蠟質不沾水，果皮含有氣室、常具有厚厚的纖維質，這可以可以防止種子因浸泡、吸水而腐爛、下沉，還有最重要的一點，這些果實比重比水低，可以浮在水面上，比如椰子、棋盤腳、大葉欖仁，都是典型靠水傳播的種子。
● 芒果播種記
芒果氣味強烈濃郁，果肉金黃細嫩多汁且香甜，它種子大，種皮外有纖維質緊貼著果肉，這樣動物咬食果肉時，就會把種子也一起吞下。吃飽後動物在森林裡四處走動，一段時間後無法消化的種子經由糞便排泄排動物體外，留在森林裡，如此傳播計劃就成功了半，等到種子萌芽長出真葉才算完成。儘管樹媽媽有她的策略和計劃，但是計劃並非萬無一失。人猿、長臂猿和獼猴類愛極了芒果，但是由於芒果種子對它們來說太大，它們無法吞下，所以它們把果肉吃完了，種子就留在原地，也就是母樹的附近，它們並沒有完成傳播的任務，這類動物被稱為盜食者。貪吃的野豬或豪豬雖然會把種子當作食物，一併吃進肚子，但是有進無出，種子被消化掉了，它們是種子掠食者。水鹿也吃芒果，吃的時候它會把種子也吃下肚，但是過一段時間會反芻把種子吐出來，這樣子播種距離並不很遠。這些動物都就像是白白吃了一頓，沒幫樹媽媽完成任務，那麼究竟誰才是樹媽媽理想中的快遞員呢？不妨動動腦筋想一想吧！
種子那些事兒(下)
報道、攝影：戴舒婷
