羽见你

探索公园,翻石头,如今连“捡破烂”亦是一门知识!可别说,很多博物爱好者,都有捡破烂的癖好,这些被捡回家的破烂,经过一些方式处理,都能成为一件精致的摆件或艺术品,甚至,从中还能认识到一些生物的存在。好比今天我们要聊的就是捡“羽毛”啦!

●捡羽毛的注意点

前些时候,在院子里看到了一只小鸟的尸体,忽而想起了这篇文章,于是决定和大家分享。原来,捡羽毛的过程非常有趣,而且透过鸟类的羽毛,可以串联非常多有趣的知识,非常有意思。比如,羽毛是将鸟类和恐龙联系在一起的密码。如果我们能坐上时光机,回到大约1.6亿年之前,就会发现有一些小型恐龙,例如赫氏近鸟龙的身上也是有羽毛的。

不过,妈妈们肯定会担心,孩子在捡起一根羽毛同时,羽毛干净与否?卫生不卫生?上面会不会有虫子呢?

首先,羽毛上有时候的确是会带有虫子的,不过,这些虫子并不会对我们造成任何影响。羽毛的主要成分是角蛋白,大自然自然不会浪费这样的“美味”。羽虱、羽螨等小虫子都会以羽毛为食。不过,这些小虫子通常都是专食性的,也就是它们只吃羽毛,不会咬人,大可不必为此担心。

其次,羽毛上有时候会沾有一些鸟类的粪便。所以小朋友需要带上一次性手套,再捡拾羽毛。当把羽毛收集好之后,一定要认真洗好手,再触碰口鼻等处,以保障自身的健康。

●收集的羽毛,从哪里来?

那么,我们收集的羽毛,从哪里来呢?它们的来源大致有这几种:正常换羽、打斗、死亡个体。鸟类虽然很爱惜它们的羽毛,经常梳理、洗澡,但总有意外发生,如觅食都会磨损羽毛,一段时间后,羽毛便撑不住了。为了能够顺利的飞行,鸟类几乎每年都要更换羽毛。

在换羽期内,旧的羽毛会脱落,这些脱落的羽毛,就成为了“捡破烂爱好者”的收藏品之一。当然,除了自然脱落,鸟类的生活也并非那么平静,争夺食物、争夺巢址、争夺配偶是绕不开的任务,打斗也就不可避免,尤其当它们离开战场后,这些掉落的羽毛也自然成为人类所收藏。

最后一个羽毛来源,则比较悲惨,从死亡的鸟身上取得羽毛。有不少猛禽,例如雀鹰、游隼等主要以鸟为食,就像红隼这样常见的猛禽,遇到机会,也不会放过抓一只鸟来吃。它们在进食前,通常会把鸟毛拔掉,因此我们看到地上有一摊凌乱的羽毛,那多半就是个凶杀现场了。

加上留连在城市中的猫,也是一个鸟类杀手。猫不仅会因为饥饿而捕食鸟类,它们也把鸟类当做玩物,会把猎物玩弄致死后丢弃,如果看到体表有伤,而身体基本完整的鸟儿,它们大多就是遭了流浪猫的毒手。所以笔者极度怀疑庭院中那只小鸟尸体出自于猫咪手中。

城市中的灯光、巨大的玻璃幕墙也会引诱鸟类撞上去,从而导致内出血死亡,这样不幸遇难的鸟通常完整,没有外伤。此外,迁徙过程中,饥饿也会导致鸟类死亡。遇到这样的情况,人类也可以直接拔取羽毛。

●捡到的羽毛,如何处理?

捡到的羽毛,可以放在密封袋中暂时保存,如果能够识别出羽毛的主人是谁,别忘了写个标签放进去。如果识别不出来,也别忘了记录下周围的环境和具体的地点。情况允许的话请拍照留作资料,这对于以后的鉴定都很有帮助。

当然,羽毛捡回来只是第一步,要想更好地收藏、展示它们,还需要对它们进行处理。

首先便是清洗,很多时候,捡回来的羽毛会沾有尘土、血迹,甚至鸟的便便,这时可以用清水浸泡、冲洗,使羽毛变得干净。清洗时一定要注意控制力度。太用力,会破坏羽小钩。羽小钩一旦被破坏,就没法形成完整的羽片了。

清洗之后,还需要杀虫。前面说过会有羽虱的小虫子来吃羽毛,所以,一定要把它们都清除掉才能放心的把羽毛收起来。不然的话,过一段时间,羽毛就很有可能变成一堆碎渣了。杀虫可使用皮肤消毒液,所以一旦捡到羽毛,也可以喷洒在羽毛上,等个三十分钟,再用清水冲洗干净,阴干即可。要注意的是,避免使用酒精、汽油等溶剂来清洗羽毛,以免羽毛褪色。如果想要尽可能持久的保存羽毛,还要避免它们长期受到阳光的照射。

●关于“羽毛”的小知识

最后,跟大家介绍下羽毛的一些科普小知识。鸟类的羽毛可以分成五大类,分别为正羽、半绒羽、绒羽、毛羽和须。须是像头发一样的羽毛,它们有一定的触觉功能,也能帮助一些食虫鸟在空中捕食,帮助地面生活的鸟类阻挡灰尘进入鼻孔。

毛羽是一类很小的羽毛,通常被掩盖在主要的羽毛下面,它们更像是一个飞镖,具有触觉功能,能够感受主要羽毛的姿态,并反馈给大脑,使大脑能够根据需要控制肌肉,调整羽毛姿态。这两种羽毛数量不多,个头不大,很不起眼,通常我们很难收集到它们。

至于绒羽和半绒羽,我们其实并不陌生,在羽绒服中填充的就是它们。在鸟类的身体上,它们同样有着保温和隔热的作用,不过绒羽和半绒羽通常也较轻较小,常常随风飞扬。而且鸟类也很喜欢收集它们用来筑巢,所以在野外见到散落的绒羽、半绒羽的机会也不大。这样算下来,我们能捡到的就只有正羽了。

别看正羽只是一类羽毛,但数量并不少。在鸟类身体外包裹的,我们能够见到的,基本都是正羽,正羽塑造了鸟类的外形,帮助鸟类飞行,使它们能够炫耀求偶,正羽还有防水性能,能够使鸟类安然度过下雨的日子。

在正羽中,最为显眼,也是我们最常见到的羽毛是长在翅膀上和尾巴上的,称之为飞羽和尾羽,它们也是我们最容易得到的收集物。如果我们手中恰好拿到了一枚正羽,可以仔细观察一下。

羽毛的中间有一根空心的管子,称之为羽轴。在羽轴两边分布的是羽片,长在翅膀和尾巴上的羽毛,羽片通常不对称,这种不对称对于飞行非常重要。古生物研究有时会用其来判断,一个长有羽毛的家伙是否能真正的自由飞行。

如果我们仔细的看一下羽片,就会发现它们是由一条条“细丝”紧密的挨在一起构成的。这些“细丝”叫做羽枝,如果我们拿起放大镜仔细观察,会发现其实羽枝并不是光秃秃的一根杆子,它上面还有更细的枝条,这些更细的枝条叫做羽小枝。

在羽小枝上,还有一些更加细小的结构,叫做羽小钩。顾名思义,它们就像小钩子一样,可以钩在羽小枝上,使羽枝相互紧密链接,形成羽片,不过羽小钩的结构过于微小,需要用显微镜才能看清了。读到此,是不是觉得自己认识太少了,一根羽毛都如此有趣,小朋友如今待在家,那就好好去发掘更多更有趣的事情吧!

综合文/摄影︰薇恩
部份照片取自网络

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