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杜鹃花艳丽夺目，由于品种多，花开形状多变，花色丰富多彩，这种花适合种于庭院、公园、盆栽，花期观花；平日观叶，是非常高贵上档次的鲜花。它有俗称为映山红、马樱花、山石榴，是来源于杜鹃花科杜鹃花属植物的花。
中医硕士杨素雄指，春天来临时就是杜鹃花粉墨登场的季节。杜鹃花的花色复杂度并不下于月季花，最常见的颜色有黄色、白色、蓝色、红色、紫色、青色等，甚至因地区气候不同，同一个品种的杜鹃花还有颜色深浅的区别，甚至还会夹杂著一些杂色，千姿百态，变化多端，令人目不暇接。杜鹃花的花型是漏斗形状的，观赏性非常高。
中国10大名花之一
杜鹃花的拉丁名来源于希腊语，是玫瑰之意，是当今世界上最著名的花卉之一，也是中国10大名花之一，享有“花中西施”美誉。杨医师透露，中国是世界杜鹃花资源的宝库之一，全世界有杜鹃花850多种，中国就有650余种，而云南省就有400多种，占世界总数的一半以上。
“其中云南以滇西高山地区分布的种类最为丰富，尤其是在海拔2400至4000米的高山冷湿地带。多种常绿杜鹃如黄杯杜鹃、白雪杜鹃、团花杜鹃、宽种杜鹃等各色杜鹃花，常成密集的杜鹃花灌木丛，盛开时，漫山红遍，甚至有连绵数十公里的杜鹃花“花海”的奇观。”
他说，杜鹃花枝条纤细，四季常绿，花繁色艳，是园景、盆景装饰的上品，加上它生命力极强，能耐贫瘠，抗噪音及空气污染，因此不仅可以种来观赏，也可以让居家周围环境空气清新。
止咳祛痰
很多人懂得欣赏杜鹃花的美貌，却不懂得它的药用，孰不知杜鹃花最大的贡献就是具备药用价值。
“杜鹃花性味酸、甘温，具有止咳、清热解毒的功效，可治疗支气管炎、荨麻疹等疾病。”
根据药典《分类草药性》记载，它有治吐血、崩症、去风寒和血的效用。杜鹃花水制剂可镇痛，并能降低血压、减慢心率。临床报导，用杜鹃花叶（干者）研为末，制成一比一酊剂，每次服10至20毫升，可有效治疗慢性支气管炎。
叶有毒 勿过量服用
杨医师说，中医学认为，叶虽有清热解毒，止血的功效，但是杜鹃花的叶，与闹羊花（踯躅花，也叫黄杜鹃）有类似的毒性，如服用过量，会出现心跳过慢、休克等毒性反应。
这在《本草纲目》有记载。李时珍说：“羊食其叶，踯躅而死”。故杜鹃花的叶一般只作为外用和煎水洗，如确需要内服，一定要按医师给的剂量服用，并应除去梫木毒素。
而杜鹃根有止痛和血的功效，并治疗风湿性疼痛、跌打损伤、闭经等疾病。
可提取芳香油
杜鹃不仅花姿优美，且用途颇广。它的花可提取芳香油，还可食用。李时珍说：“小儿食其花，味酸无毒”。根据杨医师分享，在大陆西南各省，每当杜鹃花盛开之时，这里的居民常采摘新鲜的杜鹃花和花蕾，用水煮熟，再用冷水浸泡，除去苦味及杂质，加入白糖，即可生食，又可炒食，风味别具。
“在台湾曾有登山客摘食玉山杜鹃导致中毒的案件，在不了解其品种、特性的情况下，还是避免摘食为宜。”
他说，在马来西亚，杜鹃花多是种植用来美化环境，尤其高原地区种植茂盛添绿意，开花艳丽夺目，非常吸睛。至于食用或药用不见广泛应用。
历代传说
杜鹃花，传说是历代诗人吟咏的题材。杨巽齐有《杜鹃花》诗：“鲜血滴滴映霞明，尽是冤禽血染成。羁客有家归不得，对花无语两念情。”
宋代诗人杨万里的《杜鹃花》诗也说：“泣露啼红作么生，开时偏值杜鹃声。杜鹃曰血能多少，恐是征人滴泪成。”
唐代伟大的诗人李白的“蜀国曾闻子规鸟，宜坡还见杜鹃花。一叫一回肠一断，三春三月亿三色。”更是咏杜鹃的绝唱。
他说，基于杜鹃花盛开时开得像火燃烧，映得满山皆红，被人们称为“映山红”。
关于映山红，也有一个故事。相传，南宋景炎年间，由于元兵攻打猛烈，皇帝赵罡慌忙带着杨淑妃等南逃。后来，战争停止了，杨淑妃发现戴在头上的宫花干枯了，便派人寻找鲜花，派出去的人好不容易在一座山找到了一片火红的杜鹃花，杨淑妃戴上后，连连称好，问这花是在什么地方摘的，有多少。
摘花人说：“这花是在山上摘的，满山遍野都是。”杨淑妃听了高兴地说：“既然这么多，又这么美，就叫映山红吧！”映山红这个名字便由此而来。
花语解说
杜鹃花代表爱的喜悦、节制欲望。据说喜欢此花的人纯真无邪。杜鹃花的箴言是当见到满山杜鹃盛开，就是爱神降临的时候。它只在自己的花季中绽放，而不是花季时，深绿色的叶片也很适合栽种在庭园中，作为矮墙或屏障。
品种鉴别
根据杨医师分析，另有一种植物“叶子花Bougainvillea Specta bilis Wind.”，被大众称为杜鹃花，其实两者是不同植物，也不同科属。
叶子花别名有九重葛、簕杜鹃、南洋紫茉莉、宝巾花、三叶梅等名。杜鹃花属于杜鹃花科；叶子花属于紫茉莉科，功能上亦有差异。
杨丽华/报导
图片：受访者提供
