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安寧療護應基於個人的需求，
而非單純依據疾病
在亞太地區，許多文化中存在不同的社會階級、性別和權力距離指數的價值觀，這些價值觀在醫療保健中造成了患者在獲得照護時的差異。這些價值觀影響了患者自主權的行使、性別和年齡對照護的影響、家庭決策框架、醫生的權威以及治療選擇的經濟性等。
這些信念和價值觀意味著患者的敘述和需求常常沒有得到充分重視或驗證。在馬來西亞，尤其如此，許多家庭試圖控制醫生如何向患者提供照護，甚至拒絕將診斷結果告訴患者。安寧療護的培訓致力於挑戰這些觀念，因為如果不能理解疾病如何影響患者，就無法為其提供有效的照護。
儘管如此，安寧療護在疾病早期介入時，能為患者和家庭帶來顯著的好處。然而，由於安寧療護往往與癌症和末期疾病相關，許多本可以從中受益的患者未能得到照護，僅僅因為他們並不處於臨終階段。認為安寧療護僅適用於末期病人的觀點是一個常見誤解。
安寧療護，
關心的是患者的需求
如果你正在醫院或診所接受照護，你希望如何評估這種照護？是關注治愈、生存，還是生活質量？2021年進行的一項《跨國專家對死亡質量和臨終關懷的評估比較》研究，採用了一種方法來評估各國和地區安寧療護的情況。根據該研究，台灣、韓國和澳大利亞等高收入地區的安寧療護水平很高，而菲律賓、緬甸和越南等中低收入國家的排名也高於馬來西亞。
如果你恰好患有需要安寧療護的疾病，前往你的醫生或照護人員時，他們應問你：“你感覺如何？”、“你對自己所經歷的了解多少？你還需要哪些信息以做出未來的決定？”、“你希望如何被照護？”、“你的照護目標是什麼？”、“你現在面臨哪些問題？它們的嚴重程度或痛苦感受如何？”（這些問題不僅涉及身體上的顧慮，也應包括社會、心理和精神層面的關切），你還有什麼想了解的嗎？
安寧療護正在成為亞太地區許多地方普及的醫療服務。希望當你需要它時，無論身在何處，都能獲得它。
“你很重要，因為你是你，而你始終很重要，直到生命的最後一刻。我們將盡全力，不僅幫助你平靜地死去，還幫助你在生命的每一刻都活得有意義。”桑德斯醫生如此說。
作者簡介：Dr Ednin Hamzah，現任馬來西亞安寧療護協會首席執行長，自1997年從英國回國後一直擔任此職。他畢業於英國紐卡斯爾大學醫學專業，並接受全科醫學培訓。艾醫生曾領導馬來西亞最大的社區緩和醫療服務，並參與多所大學的緩和醫療教學工作。他長期致力於馬來西亞以及國際範圍內的安寧療護、疼痛管理和癌症控制問題。自1998年以來，他積極參與國際安寧療護的宣傳和教育，現擔任全球安寧療護聯盟成員。
文／馬來西亞安寧療護協會首席執行長
Dr Ednin Hamzah
