太阳的熊孩子

Helarctos这个字，源自于希腊文的hlios和arctos，
其中hlios是古希腊神话中的太阳神，而arctos的意思是熊，
Helarctos malayanus即马来熊的物种名称，它是太阳的熊孩子。

马来熊，是熊科的其中一种，一提起它，大家都会问，它会攻击人吗？确实，婆罗洲大型哺乳动物不多，马来熊是生物能量金字塔中的次级消费者，但它不以人类为猎物，它和世界上所有动物一样，只有当生命受到威胁时，才会攻击猎物之外的其他动物。事实上，体型最大的马来熊，比人的平均体高还要矮一点，它们畏惧人类多于人畏惧它们，人类攻击它们多过它们攻击人类，别忘了，人类才是能量金字塔的顶级消费者。

马来熊是全世界八种熊科动物中体型最小的熊、成熊身长120至150公分，体重只有大约35-70公斤，它因身小体轻而具备了树栖的条件。八种熊当中马来熊是最少被研究的熊，然而它却是继熊猫之后第二稀有的熊科动物。在婆罗洲，人们一提到保育物种，大部分人都将焦点放在红毛猩猩上，很少会提起马来熊，事实上，在婆罗洲热带雨林里，马来熊的数量少于红毛猩猩，它们一样需要各界的保护与关注。

● 熊事知多少

马来熊之所以被称之为“太阳熊”（英文名为Sun Bear），是因为它们胸前有一块浅棕黄或黄白色的“U”型斑纹，那胸斑看起来犹如日出时太阳躲在山后，所照射出来的光芒。胸斑是马来熊的身份辨识特征，它就和人类的指纹一样，每个人的指纹都不同，每只马来熊的胸斑也独一无二。婆罗洲马来熊保育中心（Bornean Sun Bear Conservation Centre　BSBCC）的照护员们，根据熊孩子们的胸斑和它们的特质与行为表现来辨认中心里四十余只的熊孩子。

马来熊是日行性动物，白天在森林底下捡食掉落的果实，扒开腐木、白蚁丘或是地面枯枝落叶寻找各类昆虫及其他无脊椎动物，偶而它们也会爬到树冠吃果实和蜂蜜。在马来文里，马来熊被称之为“Beruang Madu”，意为“蜜糖熊”，因为它们性喜吃蜂蜜，它们那道约25－35公分的长舌头，其功能就是让它们能轻易地取食蜂蜜、白蚁等食物。

我们人类每天为了生活和吃饭而忙碌地工作，野生动物其实也和我们一样，马来熊每天在森林里忙着到处寻找食物，较大型的哺乳动物需要大量的食物才能补充身体所需的能量和营养。当我们饿了，只要到附近饮食店就有一堆的食物可以填饱肚子，但是马来熊可没有像我们人类那样的便利，森林里的食物并不集中，马来熊得走遍大面积的森林才能找到足够的食物，因此，它们需要大片的森林才能存活。也因此，大部分时候太阳熊是独居者，独自在森林里活动，以避免同类间的生存竞争，只有抚育中的母熊，才会带着幼崽在森林里觅食。然而，这却给了猎人猎捕它们的机会。

● 熊虽小 贡献大

每一种物种在大自然环境里，都有它们的生态角色，马来熊也不例外，它们维持热带雨林生态系统的运作，在热带雨林里扮演着举足轻重的角色。

种子播迁者

在野生环境里，马来熊会食取各式各样的果实，如：野生榴梿、野生红毛丹、无花果等。在食取的过程中，它们会把果实的种子也一并吞下，未经消化的种子会通过它们的粪便被排出体外，之后种子能够发芽生长，这样的过程称之为“种子播迁”，种子借动物之力远离母树，减低种子与母树之间的生长竞争，大大提高种子生存的机率。

森林工程师

马来熊是个非常出色的攀爬高手，它们上树除了为了要歇息、筑巢和躲开天敌之外，另一个目的就是为了要寻找它们最爱的食物——蜂蜜，马来熊会利用强硬而尖锐的爪子和犬齿拨开树干，挖空蜂巢，树上因此形成的空穴，之后会被犀鸟或飞鼠用来建巢居住。

森林医生

白蚁是一种会觅食于朽木或健康的树木的昆虫，它们会在树上筑巢，并逐渐腐蚀和破坏所寄住的树木，进而导致树木死亡，如此白蚁会对树木造成生命的威胁。可幸的是，白蚁是马来熊喜爱的食物之一，马来熊会使用长舌头和爪子破坏白蚁窝以取食，它们这习性能够有效地控制白蚁族群的数量，为森林的健康做出一份保障与贡献。

森林农夫

白蚁是一种会觅食于朽木或健康的树木的昆虫，它们会在树上筑巢，并逐渐腐蚀和破坏所寄住的树木，进而导致树木死亡，如此白蚁会对树木造成生命的威胁。可幸的是，白蚁是马来熊喜爱的食物之一，马来熊会使用长舌头和爪子破坏白蚁窝以取食，它们这习性能够有效地控制白蚁族群的数量，为森林的健康做出一份保障与贡献。

●熊熊生存危机

由于马来熊仍是鲜少被研究的物种，因此BSBCC没有确实的数据能够证明野生马来熊的准确数量。然而，根据国际自然保护联盟濒危物种红色名录（IUCN）所提出的相关资讯，相信在过去的30年中马来熊的数量下降了30巴仙。而导致它们数量大幅下降的主要原因有三个，即栖息地的消失、人类非法猎捕活动以及非法豢养的行为。

尽管在砂拉越马来熊是二级保育类野生动物，在沙巴是一级保育类野生动物，任何人都不能捕猎、猎杀、饲养和贩卖马来熊，然而基于传统药材和野味的高度需求，非法猎杀马来熊的行为依旧盛行。马来熊的熊胆和熊掌使马来熊被大量捕捉和猎杀。在中国和越南，取熊胆的人通常会在马来熊还活着的时候用管子插进胆囊以吸出胆汁，这样的做法会让马来熊的寿命大幅降低。

马来熊与大部分的野生动物一样，面临着栖息地遭破坏的威胁，当森林大幅地减少它们的数量也随着下跌。而造成婆罗洲的热带雨林减少的原因无非是因为盛产棕榈油的关系，大面积的森林被砍伐以发展油棕园计划。在苏门答腊和婆罗洲，大规模地将森林转换成种植油棕树和其他经济作物的速度每年以1000平方公里进行。不仅如此，非法砍伐森林和人为的火灾也是主因之一。

在BSBCC所收养的马来熊当中，有不少是从非法圈养活动中被拯救出来的孤儿。马来熊的幼崽体积就和家犬一样，十分可爱，这也是人们想要把它们当做宠物豢养的原因之一。通常猎人若要取得马来熊幼崽，他们会把母熊给杀掉；小熊被关在狭窄的铁笼子里，失去妈妈的陪伴和得到适当的照顾，悲惨命运由此开始。

《漫长回家路（一）》
报道：戴舒婷
资料与照片提供：婆罗洲马来熊保育中心