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白千层树对很多人来说特别陌生，不过若说起茶树油相信大家都很熟悉，它就是从白千层枝叶中加工提炼出的芳香油。白千层是一种奇妙透顶的树，树皮一层层的，就像脱掉旧衣换新裳般，更奇妙的是，白千层能写字，还能够当橡皮用。
白千层又叫脱皮树、千层皮、玉树、玉蝴蝶等，是一种乔木，一般可高达18米。白千层的树皮美观，并具芳香，常被大家用作于屏障树或行道树。实际上白千层是一种根和叶可以入药的中药材，主要功效在于镇静神经。
中医硕士杨素雄回想起童年时代初学写字时，用铅笔在纸上画出痕迹，已经感觉奇妙。写好的字，用橡皮擦轻轻一擦，字迹就不见了，更是不可思议。
他说，白千层的木材黄褐色，纹理直，可以制作成家具，易于剥落的树皮，还可做为包裹用纸的原料，用途相当广泛。
美化环境抵抗烟尘
根据杨医师分享，白千层是很奇妙的树，一是外表形似，它有“千层万层的树皮，脱也脱不完”，花也长得很奇特，满树的花像千万只小毛刷。二是白千层给人们的启示很多，它启发我们宽容大度，也引导我们追求朴素美好。
白千层虽原产澳洲，早年就移植在华南的广东、广西、福建等省分，被引进台弯也有百年历史，可称是“落籍”树种。它的适应性广，能耐干旱与水湿，全省各地都种作行道树、防护林或是观赏树木。
“如果有到台湾，可以发现台北市的忠孝、新生、民权、重庆……。几条干线道路都以白千层树种做行道树。在台大校园、国父纪念馆及阳明山，可以看到高大的白干层，此种常绿乔木，高度可达三十公尺。”
他也说，其实不必远赴国外，在马来西亚许多地区的休闲公园也是能看见白千层的踪影，且种植密麻，美化环境同时，也是抗污染的树种，所以他呼吁大家走在休闲公园里，不妨仰望白千层树，欣赏它的挺直英姿。
“白千层的树干挺直耸立，为优良的行道树，最重要的是，它能抵抗烟尘公害的特性。当我们走进工业化时代的同时，抗污染的树种，不是更应该受到重视吗？”
白千层花像瓶刷子
白千层的另一特色，就是在枝端着生的穗状花序，很像瓶刷子。婴儿的奶瓶、酒瓶或是实验室里用的三角瓶，因为瓶口小，瓶身深，得用瓶刷子才能洗净。有人干脆把白千层称为瓶刷子树。
“常说白千层的花很像瓶刷子，我认为其实不是的，应该说是瓶刷子很像白千层的花才对。这种说法表明了诞生先后的次序，也说明了人们的智慧受到大自然的某事物或现象触发灵感，于是有了与大自然相似的伟大发明产物。
“后来，有智慧的人们，模仿了白千层的花形，用铅丝拴上动物纤维，就制成我们现在用的瓶刷子。当然，在这塑胶时代里，动植物纤维早就由塑胶代替了。在启发人类灵感，制成日常生活应用的瓶刷子这一项，非常有实用价值。”
“夏秋之间，是白千层开花的季节，我们可以拿一支洗奶瓶的瓶刷子，与白千层的花相比。一面灌输孩子植物学的知识，一面培养模仿自然，发明实用器具的智慧。”
使用价值
杨医师说，或许很多人都不懂，茶树油是从白千层的枝叶中加工提炼出的一种芳香油，具有抗菌、消毒、止痒、防腐等作用，它也是洗涤剂、美容保健品等日用化工品和医疗用品的主要原料之一，需求广泛。
据悉，白千层树一次栽培，当年见效，年年收枝叶，每年可采2次，每亩可采枝叶2000至3000公斤。因此也是农业产业化项目之一。另有白千层的嫩枝为山羊提供了可口的食物。枝叶含芳香油，供药用及防腐剂。
药用价值
杨医师说，古老意识里总想配制成一种万能灵药，家中掌门，可以应付各种病痛伤毒，在武侠小说中就常见。万金油畅销世界各地华人居住区域，也就是这种观念的表现。
事实上，白千层的芽和叶子，含有一种芳香性精油（Cajuput Oil），蒸馏出来可制香料、药品或防腐剂。白千层提炼出来的精油，可做祛风剂、兴奋剂、驱虫剂，以及工业用途。
“当被蚊虫叮咬、感冒头痛，或是轻微的烫伤、红肿，可以搽一点白千层精油，能有驱风消肿止痛，药到病除。”
鉴别品种
杨医师说，常见有一种开红花的“红千层”（Callistemon rigidus R. Br.），也有人叫它“红瓶刷子树”，是一种常绿而较小的灌木，与白千层为“同科异属”的植物。不过，红千层属于观赏植物为主，少做药用。
杨医师也分享他在白千层方面的临床应用。
在神经衰弱、失眠时，取白千层干皮9克、夜香牛9克、松针9克、水煎服。
感冒发热，用白千层枝叶9克，地桃花15克，白马骨12克，水煎服。
临床用治，属个人经验之谈，必须在不同体质，辨证用药与配伍用量而定，仅供参考。
过敏性皮肤炎、湿疹：取白千层枝叶、柳枝、徐长卿各适量，水煎外洗患处。
白千层的小档案
学名：Melaleuca leucadendron L.
别名：玉树、千层皮
科属：桃金娘科千皮层属
性味：叶：辛，微温
功能：（叶）芳香解表，祛风止痛；（树皮）安神
主治：感冒发热、风湿关节痛、神经痛、肠炎腹泻，外用治过敏性皮炎、湿疹
白千层的形态特征
乔木，高18米；树皮灰白色，厚而松软，呈薄层状剥落；嫩枝灰白色。
叶互生，叶片革质，披针形或狭长圆形，具油腺点，两端尖，有基出脉数条，香气浓郁；叶柄极短。
花无梗，排成穗状或头状花序，有时单生于叶腋内，花序轴无限生长，花开后继续生长；苞片脱落；萼管近球形或钟形，萼片5，脱落或宿存；花瓣5；雄蕊多数，绿白色，花丝基部稍连合成5束，并与花瓣对生，花药背部着生，药室平行，纵裂；花柱线形，比雄蕊略长。
蒴果近球形，顶端开裂；种子近三角形，种皮薄。
杨丽华/报导
图片：受访者提供
