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國際條約的“平衡原則”與現實挑戰
在所謂的“後殖民時代”，國際社會制定了多個毒品管制條約，其中1961年《單一麻醉品公約》明確規定，各成員國有“雙重義務”：
1.防止管制藥物的非醫療用途（即防止濫用與非法交易）
2.確保受控藥物的合理可用性，用於醫療和科學目的（如癌症疼痛緩解、慢性病癥狀管理）。
儘管國際條約提供了藥物管制框架，但如何在管制與可及性之間取得平衡，仍取決於各國的具體執行。如前所述，許多國家對這些條約的解釋過於嚴格，導致合法醫療用途受阻。
此外，低收入和中等收入國家的醫療系統普遍缺乏培訓與資源，難以有效管理這些受控藥物，進一步加劇了醫療可及性的鴻溝。
痛苦的延續：現代醫療體系的認知偏見
2023年，一項由Kweh et al.等人在馬來西亞進行的一項研究發現，當地醫務人員對癌症疼痛管理中使用阿片類藥物（opioids）的認知存在明顯不一致，並且普遍對其使用持負面態度。
這表明，在許多地區，即使藥物可用，醫護人員也可能因誤解或害怕法律責任，而不願開具阿片類藥物處方。
正如Katherin Pettus在其文章《結構性帝國主義與亞洲地區未能緩解的疼痛流行病》中指出的：
“21世紀的疼痛地圖，與16至20世紀的殖民地圖幾乎完全重疊。”
世界衛生組織定義健康為不僅是疾病或缺陷的消除，更是身心健康和社會福祉的狀態。那麼，在無止境的疼痛下，何談真正的健康、尊嚴、和平或福祉？
破解“疼痛鴻溝”：製造低成本藥物與優化供應鏈
儘管許多國家想要提高阿片類藥物進口量，但現實並非易事。因此，建立一個低成本藥物的生產體系，並開發適用於低收入和中等收入國家的供應鏈，是克服疼痛管理困境的關鍵。
國際監管機構（如麻醉藥品委員會）必須確保符合實際需求的供應鏈，以便不僅滿足癌症患者的需求，也能覆蓋其他緩和醫療需求人群。
如果我們要真正實現“平衡原則”，那麼全球止痛藥政策的調整必須朝著減少不必要痛苦的方向前進。
確保合理管制與痛苦緩解同等重要，這不僅是國家責任，更是全球社會的道德義務。
作者簡介:
Smriti Rana是世界衛生組織（WHO）緩解疼痛培訓與政策合作中心（WHO Collaborating Centre for Training and Policy on Access to Pain Relief）位於特裡凡得琅（Trivandrum）的負責人。
該中心是Pallium India的旗艦服務項目。她在緩和醫療（姑息治療）領域擁有超過20年的經驗，並對這項工作有著深厚的個人情感聯繫。
在Pallium India，斯密瑞蒂拉娜領導戰略項目與合作夥伴關係部門，致力於將緩和醫療納入印度醫療體系，重點關注安全、充足的疼痛緩解措施及全程患者支持的可及性。
她積極倡導政策改革、患者賦權、死亡素養，以及醫療體系去殖民化。
此外，她還擔任國際臨終關懷與緩和醫療協會的印度倡導工作聯絡點，亦是國際毒品政策聯盟的主席，並且是印度預先醫療計劃（Advance Care Planning）工作組的成員。
文：Smriti Rana
