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每年五月首個周二，全球都會迎來世界哮喘日，這是一項提醒我們重視哮喘疾病、提高用藥意識的重要日子。哮喘並不是偶爾“喘一下”那麼簡單，它需要長期管理，也離不開正確用藥。很多人對哮喘藥物還有不少疑問，特別是吸入器怎麼選、怎麼用？長期吸藥到底安不安全？本期《空中醫生》邀請馬來西亞註冊藥劑師兼Galaxy Insights創辦人吳謹葊，與大家分哮喘用藥資訊。
1.哮喘藥分哪幾種？長期藥vs急救藥怎麼分？
哮喘藥物分成兩種，其中一種稱為控制藥，就是長期使用的，另一種稱之為緩解藥，是供緊急使用的，一般民眾在需要緊急藥時，常將它稱為“藍色藥”，所以它是以顏色來分辨的。若是控制藥的話，它的顏色有很多種，但大部分人都稱之為巧克力色的藥，也被稱之為呼吸器或吸入器。除了巧克力色，還有紫色、青色，所以會讓人感覺混亂，可緊急使用的緩解器僅是一種藍色，所以一般上患者每次外出時，會將藍色藥物隨身攜帶。
其實兩種藥物的區別在於控制藥需長期使用或含預防藥性的藥物，功能較多，有助於減低支氣管發炎，可減低哮喘發作頻率，這是最主要目的。第二種是緩解藥，一般是在哮喘病發作或喘不上氣時派上用場，但非常不建議長期使用，因為有些患者用藥後狀況改善，令他產生一種過度依賴感，這是不對的。這兩種藥物作用皆不同，所以不能相互替代。最關鍵的是懂得使用，需知道每個不同藥物的區別。
2.哮喘吸入器有不同類型，病人應該如何選擇適合自己的？
其實若已確診為哮喘病患，通常藥劑師會與醫生討論視乎哪款呼吸器、吸入器對病患而言是更加有效的。第一種最常見的是藍色藥物，英文名為MDＩ，也被稱為定量噴霧吸入器，是最普遍的。第二種是乾粉吸入器，英文名稱為DPI，第三種則是Spacer，是一種輔助器。當使用MDI時可植入輔助器，讓一些病患更好運用及吸收，因有些人群如小孩或老年人不適用，可能要用Spacer或有一種稱為Aero Chamber的，也是一種輔助器。再來，另一種是Nebulizer或稱為霧化器，所噴出的氣體像霧般均勻，氣體小好吸收。
這種情況下，醫生該如何判斷呢？第一個考量因素是年齡，再來是病情及肺部功能，第三是患者本身手部協調功能，舉例當把吸入器放入嘴巴按下時，有些患者手部協調功能不佳，會有邊按邊停頓，且停頓了才吸的問題，導致藥物會從患者嘴角或鼻子流出，造成失去療效，所以若患者手部協調功能不佳建議加一個Spacer或Aero Chamber輔助器，當患者將之噴入輔助器中，他可以慢慢吸收。一般上會用MDI加上Spacer或另一種霧化的，這種比較普遍。
3.長期吸入類固醇藥物真的會有副作用嗎？（尤其對小孩/老年人）
這是常見問題，要特彆強調的是其實吸入型的類固醇劑量非常微量，是直接作用在肺部，它不會導致一些系統性的副作用，如大家所熟知的類固醇副作用，如骨頭會變薄、荷爾蒙、體重受影響。其實食用性的類固醇是在患者面對嚴重情況時，或一些突發性、併發性哮喘病時，我們才會選擇使用，但正常情況下，只要患者用好控制性藥物，即每天使用的藥物，基本上不會有太大問題。
另一種較常見的是局部副作用，這些控制性藥物中含有吸入性的類固醇，會導致一些局部副作用如喉嚨乾痛沙啞，部分人會有念珠菌感染，在喉嚨處出現白點，但這種問題容易解決，只要用完控制性藥物或含類固醇吸入器時，漱口刷牙即可改善情況。
若患者使用方法正確，它是不會卡在喉嚨內的，有些小孩有哮喘，若長期使用大量類固醇，可能會影響孩子的發育，不過是暫時性的，有些小孩長大後，哮喘問題隨之改善，就可不需依賴藥物了，只要肺部功能變強後，其實就不太需要用藥，發育問題在後期不受影響。不單只是透過藥物，其實可透過運動調整體質，幫助提升肺部功能。
文字記錄：楊麗華
資訊出處：Tea FM
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