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“口腔與腸道健康存在更直接的關聯性，但大多數人並沒有意識到這個事實，口腔健康遠比你想象中更重要，因為它會影響你的整體健康和福祉。”
“口腔是微生物菌群定植生存的重要生態區，決定了呼吸系統和消化系統後續微生物菌群的組成。”
蕭教授表示：“如果人們不注意蛀牙和牙齦疾病等牙齒問題，最終可能會造成牙齒脫落並導致咀嚼困難。這將反過來影響一個人的食物選擇，比如不吃肉類或蔬菜、選擇更容易咀嚼的加工食品，從而導致營養不良或便秘問題。”
吸煙是影響口腔健康的另一個常見因素，吸煙會破壞口腔的牙齦健康，引發口腔炎症反應並減少牙齦血液供應，最終導致牙齦發炎。
重新定義口腔健康
隨著越來越多研究持續進行，未來可能會發現口腔健康與其他疾病之間的更多關聯性，但目前現有的腸道健康數據已足以令人信服，這有力地提醒我們，口腔健康應當與其他健康領域受到同等重視。
她也呼籲，“這意味著人們需定期檢查口腔健康，以盡早發現問題、及時治療。舉例，蛀牙會引起敏感或疼痛，因此需要會診牙醫。然而，牙齦疾病往往可以在沒有任何疼痛的情況下發展，比如出血等癥狀常常會被忽視。隨著時間的推移，底層骨骼結構會受到損害並導致牙齒鬆動，屆時已無法逆轉損傷。”
“一般建議人們每年至少看一次牙醫，但更重要的是了解自己的風險因素。如果你一直都保持良好的口腔衛生，而且沒有已知的口腔健康問題，每年檢查一次就足夠。”
“如果出現蛀牙或牙齦疾病，或使用容易導致牙菌斑殘留的牙套或其他假體，則需要更定期關注口腔健康，可能每年兩次甚至每個季度檢查一次，具體情況取決於牙醫的建議。”
她建議，讓牙醫成為你可信賴盟友”的概念，擁有一位熟悉你個人病史的固定牙醫，可以促進更公開的討論和教育宣導，讓你了解適合個人情況且有效的口腔護理解決方案。
整理：章欣嵐
圖源：部分IMU提供
