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聽覺是人類與生俱來，讓我們能夠與他人溝通交流，認識世界並參與社會的重要感官之一。
大家是否覺得在生活中，身邊人、家人、朋友或自己面對必需要重複回話題，自己不知覺的放大聲量，電視機須調到很大聲等問題？這很有可能意味着，聽力開始受損了。
傳輸聲音遇阻礙
從事聽力學工作，在臨床聽力學方面擁有豐富經驗的馬來西亞首席聽力學家陳漢源在“了解您的聽覺”線上講解會上表示，人類聆聽聲音的耳朵，共分成三個部分：外耳、中耳、內耳。
每個部分的耳朵在傳輸聲音方面都起到至關重要的作用。所謂的外耳是指可以看到的部分(耳廓)和耳道、中耳是指鼓室和三塊聽小骨，通常被稱為錘骨、砧骨和鐙骨；至於內耳是指蝸牛形狀的耳蝸和聽神經，以及有助於平衡的半規管。
他說，我們的聽力取決於這些部分的協同工作。如果在這個過程中遇到任何問題，都可能會出現聽力損失。
聽力損失類型
聽力損失問題，包括了傳導性聽力損失、混合性聽力損失、感音神經性聽力損失。
傳導性聽力損失 是由於外界聲波經外耳和中耳傳導至內耳的功能出現障礙時引起的。患者會發現對所有小聲音音調都很難聽清，無論是低頻或高頻。
傳導性聽力損失可以由幾個因素引起，如中耳炎-中耳感染、膽脂瘤、耳硬化症、耵聹堵塞。
混合性聽力損失 意味着感音神經性和傳導性聽力損失同時存在，起源於外、中、內耳受損，影響耳朵捕捉聲音信號、傳遞聲波和轉化成神經信號的能力。
患有此聽力受損者的受損程度可從一般輕微到非常嚴重，患者聽到的聲音總體上變得輕柔，高頻的聲音尤其不容易聽清。
對於患有感音神經性聽力損失者，是由於耳蝸毛細胞、聽神經、聽覺傳導徑路或聽中樞等部位受損傷，導致聲音感受或神經衝動傳導發生障礙的聽力損失。
感音神經性聽力損失是永久的，甚至連大聲噪音都聽不見。
引起聽力損失原因
引起的原因，包括了老齡化、曝露於噪音之中、遺傳、疾病、藥物性、頭部外傷、先天性耳聾。
陳漢源指出，當面對有聽力受損時將為為患者帶來影響，包括面對社會孤立和痴呆症風險增加。
“每個人都會面臨痴呆症的風險，而未經治療的聽力損失患痴呆症的風險會隨着嚴重程度提高。輕度者，風險會增加2倍、中度者3倍，而重度聽力損失者，則是增加5倍！”
他稱，聽覺出現受損者不僅只是聽不到的的問題，因為雖然聆聽聲音是聲音通過耳朵三個部分的過程，但是大腦是解讀聽到聲音的關鍵，關乎到健康。因此，有問題就要儘快就醫，否則少聲音進去大腦刺激腦部，腦也會越來越損壞。
聽力測試了解病因
對於聽力損失的解決方案，可通過聽力學家以及耳鼻喉專家。
陳漢源表示，透過聽力學家進行聽力測試了解聽覺受損的嚴重程度，方能進而採取進一步的解決方法。有些地方會有專業的聽力保健顧問，可以諮詢做聽力測試以及佩戴合適的助聽器。
他說，若是耳朵出現發炎，可以求醫耳鼻喉醫生通過藥物醫治；至於耳膜受損者也可以通過手術進行修復。
“最主要的是，聽覺出現問題了就要儘快進行聽力測試了解問題，是否可通過醫療方式解決，或其它方法如佩戴助聽器。”
視聽覺受損程度選擇性佩戴助聽器
他表示，很多人會認為助聽器因外表大件佩戴起來容易受到外人“矚目”而有所抗拒，但其實現在助聽器都已做到款式小巧而且高科技，還有藍牙連接至手機可以聽到對方聲音，亦可以從手機上聽音樂或看電視，聲音都可直接播放進入助聽器。
他說，助聽器越來越先進，有不同款式，有配置塞在耳里也有掛在耳朵後方，配戴起來也不會很明顯。一些助聽器是以充電方式而非電池。
他解釋，助聽器的大小也胥視聽覺受損嚴重程度，若是重度損傷就要配戴較大的助聽器。
陳漢源稱，想要保護好聽力，就要做好預保護措施，即每年進行聽力測試，如同每年進行身體檢查、避免接觸過大聲音。
“如果要使用耳機，請使用60：60法則，即是將音量調至最高60%，聽的時間一天最多60分鐘。”
同時，他表示，如果耳朵疼痛或有膿/分泌物，請諮詢耳鼻喉醫生，不要將任何小於肘部的東西插入耳道。
撰文：詹亨星
