度，然後知長短

孟子說：“度，然後知長短”。長短也就是尺寸的意思。在人類的歷史上，人們最早都是用自己的身體去度量外在的世界。在中國，古時候人們把大拇指與食指張開，量得的長度就是一尺，把手腕處的動脈稱為寸口，從寸口到手掌根部的距離就是一寸，一尺等於十寸。尺和寸是用來度長短的“基本單位”，所以，尺寸就有了“長度”的意思。在長度這個近代才有的科學詞彙出現之前，人們一般就用“尺寸”這個詞來表示東西的長短或大小。在現代，我們常見建築工匠手上拿着捲尺，度量空間的尺寸；裁縫師頭頸上總掛着軟尺，以測量顧客的身材，而台板上也總要放着直尺和彎尺，用於在圖紙上畫直線和曲線；體育教師和野外測量人員總是帶着長長的皮尺，以測量較長的距離。機械工匠需要精準度高的測量工具，以測量長度或者直徑，他們用的是千分尺。不同的物件或空間需要不同的測量工具來度量其長短，因此人們發明了各式各樣的尺， 來協助人們進行工作。

尺的來歷
尺是古代人民長期積累的結果，至於具體發明人，沒有明確的記載。在古代還沒有發明尺的時候，人們用一些簡單的工具來測量長度。比如帶一根繩子在身上，需要的時候就用它來比較長短，古埃及人就使用繩子丈量土地。有人想出，可以用身體的一部分來做測量工具，如張開大拇指和中指（或小指）兩端的距離稱作1柞，成人兩臂左右平伸時兩手之間的距離稱為1度，在丈量土地的時候，也經常用步數來計算。

後來出現了用木板、骨片、竹片及金屬板等製成的固定尺，但這些尺的尺度與我們現在的市尺長度是不相等的。中國古代不同時期，一尺長短都不同。最短的是商代，一尺等於今天的16.95厘米，也就是大約17厘米，最長的在宋元時期，一尺等於今天的31.68厘米，大約32厘米。英國政府以女工的腳作為標準，把它的長度定為一“尺”，再按這個標準單位製作一定長度的木條或者金屬條，作為大家通用的度量工具。所以，直到今天，英語中的“尺”還是“腳”的意思。

魯班與他的尺
魯班是春秋時代魯國人，是歷史上有名的工匠。魯班尺最早起源於台灣。台灣的木工行業供奉魯班為祖師。當木匠在製作供桌神案、門窗傢具時會使用一種長一尺四寸四分的尺子，尺子上不僅有尺寸，還標明有避凶取吉的文字，人們就叫它魯班尺，又叫文公尺。

相傳魯班和文公都是有名的能工巧匠，但魯班總是技高一籌，令文公非常嫉妒。一次，兩人奉命各自率眾修建宮殿。文公趁人不注意，將魯班用來丈量長度的尺子鋸短，一尺半變成一尺四寸一分。當魯班的徒弟們用這把尺子將木料裁切完畢後，才發現長度不對。時間緊迫，材料用盡，魯班急中生智，把不足的長度用石墩代替，結果更加堅固、美觀。國王十分滿意。當人問他怎麼會有這樣的奇思妙想時，魯班笑答，全靠文公送的尺啊！從此文公心服口服。這把尺也就一直流傳至今。

直尺
現今的直尺通常泛指刻度尺，是一種非常普遍，用於量度長度的儀器或文具，通常用於量度較短的距離或畫出直線。

捲尺
捲尺也稱拉尺，常見的捲尺是由薄鋼片製成，裝置於鋼製或塑料製成的圓盒中。捲尺是應用最廣泛的尺，一般家庭會購買這種尺子，比較方便，可以用來測量房間和傢具等物品的尺寸。

角尺
角尺，也稱為曲尺，是一種金屬製作的直角尺。這個工具的主要用途測量精度直角（90度）的表面。有些角尺上標示公制或英制刻度以方便測量。

三角尺
三角尺外觀上呈直角三角形，與直尺共用可用於繪畫直角、平行線及垂直線。傳統的三角尺以木製居多，現代的三角尺則多以透明塑料製成，中心處開孔，亦多與圓規、量角器、直尺等成套裝出售。

千分尺
千分尺是一種用於精密測量小尺度的測量工具。同學們在學校上科學或化學課時，有時候會使用千分尺來進行相關科學實驗。千分尺分為三種，即：外徑千分尺，通常用來衡量電線，球體，軸和塊；內徑千分尺，用來測量孔的直徑；深度千分尺 ，用來測量槽的深度。

皮尺
皮尺又稱裁縫尺，一般裁縫或賣布的地方都使用這種尺子，它不是以厘米、米為單位，而是以尺為單位。

萊斯比亞尺
萊斯比亞尺是古希臘石匠所用的鉛尺，可以彎曲成線腳的曲線形狀，用以測量或複製不規劃的曲線。

摺尺
1 8 6 5 年Ullrich兄弟發明了摺尺，這種尺是木匠和工匠必備的工具之一，摺尺可以摺疊成鋸齒形，便於攜帶和存放。摺尺一般由四個或八個部分組合成，因此也稱為‘四摺尺’和‘八摺尺’。四摺尺是用鋼質鉸鏈、銅質包頭把四塊薄木板條連接而成。公制四摺尺展開長度為500mm。八摺尺是用鐵皮圈及鉚釘把八薄板板條連接而成，它的長度為1000mm。摺尺主要用於工件度量和畫線，使用時要拉直，並貼平物面。

比例尺

比例尺也叫做縮尺，是建築、設計和測繪行業繪製平面圖、設計圖和地圖等圖紙時使用的工具，其主要功能是方便繪圖人員在不藉助計算器等工具的情況下，精確地在面積有限的圖紙上繪製大尺寸物體（如房屋、地塊、道路等）按比例縮小的圖形，或測量圖上形狀對應現實中物件的大小。和普通直尺不同的是，比例尺上一般不標註尺子上的長度，而是標註在一定比例下尺上長度對應現實中實際物體的長度。以1:100的比例尺為例，在普通直尺標示1 cm的位置，比例尺標註為1 m，即在1:100的圖紙上從0刻到這個刻度的長度代表現實中1米的長度。為了方便在不同情景下使用，一把比例尺上一般都提供多種比例的刻度，而比例尺除了扁平直條狀以外，還有三棱形，用於容納多個刻度。

縮放尺
縮放尺是可用來放大繪製圖畫、地圖的簡單儀器，它由四根20厘米長的直尺構成，每根直尺都等距離地鑽上多個小孔，使用時，在放大尺下鋪上一張白紙，原圖放在大頭針下，用大頭針描繪原圖，鉛筆芯就會在白紙上畫出臨摹圖。移動固定支點的位置，就能改變放大倍數。放大尺的結構雖然簡單，但實用性卻很強，用它繪畫，比例準確，大小可調，用起來十分方便。

方格尺、角尺、彎尺、雲尺
要裁製一件一件衣服，單靠一卷皮尺還不夠，裁縫師還需要大彎尺、方格尺、火腿尺、縮尺、雲尺等。方格尺是裁縫師專用的度量工具，材質透明，尺上有0.5cm的間距。長度一般有4 0 c m 、5 0 c m 和60cm，在畫直線或縫平行線時使用。L尺具備直角尺和彎尺的作用，可用來繪製直線或順修小弧線。彎尺可用來繪製袖窿、領圍線或斜邊等大弧度線條。為了讓裁縫師的工作更加方便，現在還有多功能裁縫尺，將各種尺結合成一件，成為拐杖尺。

丁字尺
丁字尺又稱T字尺，它的名字來自於其形狀。這是繪圖員使用的繪圖工具，主要為繪製直角水平線，它也可以引導一個三角形繪製垂直或對角線。由於現在繪圖工作多已電腦化，丁字尺已經很少被使用。

丁蘭尺
相傳這種尺是由二十四孝‘丁蘭’雕刻木思親所用的，現在主要用於建造墳墓或奉置祖先牌位及神位時，據以測量，並定吉凶，為時下風水師必備之工具。丁蘭尺長一尺二寸八分，一尺約合38.78公分，分十格，上面刻有“財、失、興、死、官、義、苦、旺、害、丁”十字，使用時以吉字為宜。

魯班尺
魯班尺為建造房宅時所用的測量工具，類似今工匠所用的曲尺。它從左至右共分四排，分別是傳統的寸、魯班尺、丁蘭尺、厘米四種標尺。魯班尺長約42.9厘米，相傳為春秋魯國公輸班所作，後經風水界加入八個字，以丈量房宅吉凶，並呼之為“門公尺”。其八個字分別是：“財”、“病”、“離”、“義”、“官”、“劫”、“害”、“本”，在每一個字底下，又區分為四小字，來區分吉凶意義。

尺教會我們的事：不同的東西要用不同的尺來度量，世界上有那麼多種不同的尺，我們為什麼只用一種尺來度
量一個人？

綜合整理：戴舒婷
圖：網絡圖片