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清新薄荷 帶來涼意

是周杰倫把Mojito唱紅了,還是襯托這杯飲料的薄荷將它發揚光大?但甭管這麼多,炎炎夏日,來杯冰冰涼涼的薄荷口味飲料是最舒暢的了。喉嚨里慢慢散開的清涼,還有滿口的奇香,簡直讓人慾罷不能。這種感覺,不正適於現今的人們,面對揮散不去的病毒陰霾,只求那一口清爽能讓積聚心裡的怨悶氣完全散發開來!

你好,我的名字叫薄荷

在古代,有一種生長於田間路邊的小草常常會遭受到行人的踩踏。人們驚奇的發現,這種不起眼的小草,你越是踐踏它,它越是不吝的釋放出清涼迷人的芳香。關於這種小草,希臘神話中還有一個美麗的傳說。

薄荷葉片的蒸騰作用很活躍,是水份消耗較大的植物。

冥王哈德斯愛上了美麗的精靈曼茜,這讓冥王的妻子佩瑟芬妮非常嫉妒。她想盡了各種辦法,都沒能讓冥王忘記美麗的曼茜。於是,妒火焚身佩瑟芬妮終於痛下毒手,她將曼茜變成了一株不起眼的小草,並讓她長在路邊任人踐踏。可是內心堅強善良的曼茜變成小草後,身上卻擁有了一種令人舒服的清涼迷人的芳香,越是被摧折踐踏越是濃烈。雖然變成了小草,她卻被越來越多人喜愛。這種小草正是薄荷。

薄荷又稱銀丹草、魚香草,是唇形科多年生草本植物。在歐洲、亞洲、北美、澳大利亞以及非洲南部的一些地區,都是薄荷的自然生長地。薄荷在2000年前就被認識並使用,最早的薄荷,是用來遮擋體味,增加體香,古希臘人在身上塗抹搗碎的薄荷葉汁,古羅馬用浸有薄荷葉的水沐浴,而古埃及是最先有了薄荷入饌的記載。

根據品種的不同,薄荷會呈現出不同深淺的綠色、白色和紫色。所有的薄荷都有一些共同點:莖帶有邊棱,葉面平坦簡明,有時長有茸毛。

完美薄荷 怎樣挑?

想要擁有屬於自己的薄荷其實不難,首要之舉就是選一盆回家照顧。而選薄荷最重要的一個訣竅是:儘可能選擇購買產於本地的薄荷盆栽。為什麼呢?因為本土薄荷在生長過程中已經習慣了本地的氣候,自然也最好養活。通常來說,只要把它放在有陽光的地方,每天澆一兩次水,做到空氣流通不悶熱,薄荷就能活得很好啦!

尤其野生薄荷最喜歡的環境,是那種溫暖濕潤同時又陽光充足的環境,在氣溫20-30℃時,薄荷生長的最好。只要水分充足,薄荷就能通過蒸騰作用來維持體溫,即便是接近40℃的盛夏,薄荷也照樣可以旺盛的生長。

很多養過薄荷的花友,都遭遇過新買回來的薄荷一夜之間就打蔫的情況,不及時挽救的話,薄荷很可能就這麼死掉了。對於喜水的薄荷來說,這種打蔫是很常見的狀況,只要缺水的時間不長,就完全不用擔心。之前朋友送來了薄荷枝,結果沒有第一時間進行種植,導致薄荷被烈日晒蔫了,通常這種情況都會選擇將它丟了,但忽然心血來潮,將它種下去,然後大水澆透,幾天後打蔫的薄荷又恢復成生龍活虎的樣子了。看着有了活氣的它,幸虧當下選擇試試無妨。

不過,想要在家養的環境里繁殖薄荷,據知最簡單而且成功率最高的辦法就是水培。掌握了正確的水培方法,絕對可以讓薄荷一生二,二生三,三生另一盆薄荷了。

薄荷對土壤要求不高,它們在園土、沙土或者混合土中都能不錯的生長。(郭瀚晶/攝)

★水培薄荷可以分為三個步驟:

第一步:找到長勢良好,葉莖粗狀的,剪下上面的一截,一般是包含3-4個莖節的一段,拿個玻璃瓶或者飲料瓶插在水裡,注意用剪刀將切面剪成斜面,這可以增加薄荷吸水的能力,也利於薄荷生根。

第二步:在水培容器中裝上2/3瓶的水,然後把薄荷的插條插入水中。注意,薄荷的莖部可以浸水,但不要讓葉子浸入水中。為了方便,我們可以摘掉插條最下面的兩片葉子。

嫩薄荷的新芽味道最強烈,但是完全成熟的葉子也很好用。在購買薄荷前,摘下一片葉子在用手指揉碎並嗅一下味道,新鮮、上好的薄荷會散發出薄荷醇,在你的指尖留下濃郁的香味。

第三步:把插好薄荷插條的水培容器放在散光或庇蔭處養護幾天,這段時間我們什麼都不需要做,只需要等就好了。只需要3-5天,你就會看到,薄荷的剪口處長出了白嫩的新根。

在它們生根之前,你甚至不需要換水。插條在前期的生根過程中可能會出現葉片萎蔫和脫落現象,這些都是正常的,這是養分供應不足導致的現象。只需要耐心的等待幾天,過幾天新根萌發後,一切都會好轉。

看到欣欣向榮的水培薄荷,你可能會問,能讓這些水培生根的薄荷小苗,一直待在水培瓶里嗎?答案是,絕對可以。當然,土培的薄荷長勢更好,因為土壤中有着更加全面的礦質元素。當水培的薄荷根須濃密時,就可以移植在土裡了。

新鮮薄荷 怎樣存?

正如薄荷數不清的品種,薄荷的儲藏方法也多種多樣。你可以把薄荷當作盆栽養起來放在陽台或廚房。如果你的薄荷是從市場上買的,或者是從戶外採摘的,尤其可以參考一下這些貯藏貼士。

用冰格冷凍切碎的薄荷:將薄荷洗凈、擦乾、切碎,放入冰格,倒滿水。上凍以後,將凍好的薄荷冰塊放入冷凍袋中以便長時間保存。如果想要晒乾薄荷,可以把薄荷系成束,倒掛起來。完全風乾以後,去掉莖稈,將干葉子儲存在密封的容器中,最好是玻璃器皿。

(圖片攝於郭瀚晶)

如果你計劃買了薄荷一星期或十天之內用完,可以把葉子從莖上摘下,夾在兩張廚房用紙之間,然後裝進塑料袋裡,放進保鮮盒中。另外,也可以像保存鮮花一樣保存薄荷,將薄荷莖的末端修剪一下,插入盛有水的容器,記得每2到3天換一次水。如果兩天之內就把薄荷用完,就只要把它插在一杯水中,然後放入冰箱或放在廚房檯面上。

(圖片攝於郭瀚晶)
薄荷的清涼感覺來自薄荷醇,人的身體有專門感覺“冷”的神經末梢,薄荷醇能讓這些神經末梢感知並傳遞“冷”的信號,欺騙大腦,這就是我們吃薄荷時的清涼,只是感覺罷了,其實,什麼都沒改變。

如果用過所有的貯藏方法之後,你還是有不少未用完的薄荷,不妨將它們加工成薄荷精、薄荷沙斯或者薄荷醬等等。這些都是儲藏大量薄荷的、美味而又極富創意的點子。

(圖片攝於郭瀚晶)

●有了薄荷,一切皆有可能

薄荷是實打實的美味多面手,既可以用在鹹味菜品中,也可以放在甜味食品中。你可以用它調製雞尾酒莫吉托(Mojito)或薄荷蜜糖檸檬水,把它泡在水或飲品中或者撒在拿鐵咖啡里。你也可以把它抹在羊肉上調味,切碎放在沙拉中,放在自製糖果中,或者攪打在巧克力慕斯里。有時薄荷可以用來點綴米飯、湯、麵條、咖喱,或者用作泰國沙拉、菲律賓春卷的主料。

這種薄荷的名字叫巧克力薄荷,它的莖葉都會帶有香味,就如同糖果。它的葉子會比其他的薄荷葉要光滑一些,它的莖顏色會比較深,一般都是紫色的,看起來像是巧克力色,這也是它名字的由來。(郭瀚晶/攝)

薄荷既可以是高級菜品中不可或缺的元素,也可以平易近人地處處為家常菜和小吃效勞;既可以用在煞費苦心的大餐中,也可以單單切碎當作調味品隨性加入盤中。把乾淨地薄荷葉蘸上融化的巧克力放在臘紙上晾乾,就是一道簡單又美味的餐後甜點哦!

綜合文/攝影︰薇恩

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