一片蕉叶 包裹盛装样样行

九公尺长两公尺宽的香蕉叶，张幅宽大，具防水性质，使用弹性高，而且有装饰的效果，因此用途广泛。在印度，香蕉叶像铝箔纸一样被利用，它们被用来包装食品之后才拿去蒸煮烤。在蒸煮的过程中，蕉叶里的一些多酚会被食物给吸收，增加食物的鲜美味道。南印度人认为使用芭蕉叶装盘吃三餐的人较能长寿，香蕉叶的使用是一种文化，也有健康和环保的益处。

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●蔬菜食材　它来裹

近年来世界各地的商家和制造商逐渐意识到，如欲减少城市的塑料使用量，就需要先从减少商品包装做起，泰国一家超级市场使用了一种减少塑料包装的方法，就是将其产品包装在香蕉叶中。这个方法席卷了互联网，引起了全世界的热烈反响。对先进的西方国家来说，这或许是个创新的解决方案，但对于东方国家或是东南亚国家来说，这是重用古早包装方式的作法。

因为在三四十年前，超级市场并不像今天这么普遍，消费者都到杂货店和菜市场购买食材和日常用品。那时，商家或贩售商都是用叶子将蔬菜、瓜豆、肉类束捆好，或是包裹好，再用棕叶撕成的长绳绑妥，交给顾客，顾客用手提带非常方便。然而这种包装法后来逐渐被塑料包装给取代，商家们为了吸引顾客，也为了方便，而使用了当时视为‘摩登’的塑料包装。

其实，香蕉叶包装有很多优点，香蕉叶不但厚实、宽阔且富有弹性，容易折叠却不会碎裂，这些特质使它能成为功能性极高的包装材料。蜡质叶面即使暴露在潮湿的环境中，叶子也不会吸水溃烂，不仅相当适合热带国家潮湿的气候，也因为这种耐潮防水的特性，而能抵抗蔬菜释放的水分，而它也不会释放化工材料的毒素、染料或刺激物进入食品中。此外，香蕉叶能承受的温度范围广，因此它适用于超市内的不同区位，比如：冷藏区、蔬果区、肉类区等等。

香蕉叶无疑是保鲜膜的绝佳替代品，在热带地区香蕉叶非常容易获取，如果不将它加以使用的话，绝大部分的香蕉叶通常会被丢弃。因此采用香蕉叶包装的方案不仅能减少使用一次性塑料，还能为果农带来更多收入，并以友善环境的方式，让物尽其用。

●鱼菜糕饭　它烹煮

在南亚人数世纪的生活与饮食文化中，香蕉叶是件多功能的烹饪工具和材料。香蕉叶有嫩化肉类的功能，因此不同地方不同种族的人民，在准备食材，特别是肉类时，会用香蕉叶来包裹食材，之后放到烤架上烘烤，或是置入锅里蒸熟。在烹煮的过程中，香蕉叶独特的香味，也会入融入于食材，使煮熟的食物、比如：肉类、米饭和糕点等，多了一股诱人的清香味，让人闻起来就想吃。在一些比较落后的地方，人民的食物选择不多，也购买不起昂贵的调味料和香料，香蕉叶就是他们厨房里的天然香料。

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在马来西亚，各个民族都有他们的一套方法，使用香蕉叶来烹调食物，蕉叶除了是材料之外，也兼做容器的功能。马来同胞制作乌达（otak otak）和糯米烧饭卷（Pulut Panggang）时，用蕉叶包裹内馅；而土著也用蕉叶包裹生鲜鱼类和其他肉类，然后放到火堆上烧烤；娘惹糕点用香蕉叶做垫，糯米粉团放在小张的蕉叶上，糕点蒸熟后，就能直接拿到市场上去卖；娘惹年糕也以蕉叶为容器，糊状的材料，倒入蕉叶制成的容器里，拿到火炉上蒸，如此，能够解决沾锅的问题，而年糕也多了一股香味。

其他国家民族也有类似的作法，比如：泰式美食中的椰浆香蕉糯米饭，就是用香蕉叶包裹；柬埔寨人有一道名叫阿莫鱼菜肴，鱼片放置在香蕉叶容器中蒸熟，享用时就和蕉叶一起端上桌；印尼美食里也有一种蒸米糕的糕点，糅合好的糯米粉团，加入馅料，用蕉叶包裹，蒸熟。看来香蕉叶可是南亚厨房的‘大红叶’呀！

●食物盛装　它包办

有些娘惹糕点，在烹煮的过程中没使用蕉叶做材料，但是糕点准备好之后，会用香蕉叶做包装，比如常见的椰浆糯米饭（Bulut Inti），一个巴掌大的糯米饭包裹得非常精致紧实，可以直接用手带着走。以前我常在学校附近的路边摊买椰浆糯米饭，随时随地打开蕉叶包装后，用双手捧着吃，完全不需使用一次性餐具和保利龙餐盒，也不用装袋。吃完之后丢入垃圾桶里，薄薄的一片，不会堆出垃圾山，焚烧时不会排放出有毒物质，掩埋处理的话蕉叶会自动分解，转换成养分回到土壤里。早期的这种包装方式优点多于缺点，免去了很多的‘后顾之优’。

古晋砂督Kubah Ria著名的椰浆饭小食摊，为了减轻洗碗的工作，而为堂食的顾客提供香蕉叶和不透油纸做餐盘，小型塑料盘上铺上纸张和蕉叶，这样食物的油脂就不会渗透到塑料盘上，清洗起来较容易，也不必用大量的清洁剂，重复多次洗擦，不仅省工也能减少水里的化学污染。至于外带方面，摊主一样用香蕉叶和不透油纸包裹椰浆饭，比起使用保利龙餐盒，这方法环保许多。

2010年10月，泰国因豪雨导致由北至中的洪涝灾害，有二百七十多万人受灾。泰国慈济志工救难小组，为顾及环保，不用保丽龙餐具，改用香蕉叶来包热食，发送给灾民。而过去几年，马来西亚古晋慈济基金会举办的义卖会一直不使用保利龙餐盒，食品摊位以纸质饭盒来盛装干性的菜、饭、面，为了避免酱汁渗透盒子，志工们在盒底垫上一片香蕉叶。反观本地饮食业者为了省去洗碗的工作，或是解决人手短缺的问题，而向顾客提供一次性塑料餐盘和餐具，用完即弃。一年一度的古晋美食节，每天都留下几座塑料垃圾山，如果商家们可以改用香蕉叶制作的容器、餐盘、食物包装，这样美食节应该更具意义。

●盘碗角色　它胜任

泰国政府宣布自今年起，全面禁止商家提供塑胶袋，试图减少国内塑胶垃圾量。眼见塑胶垃圾已经成为泰国最大的环保课题，当地蕉农特地从传统的香蕉叶取材，制成天然的环保餐具，要为减塑尽一份心力。去年11月，在泰国古都素可泰举行的水灯节市集里，民众们人手一个香蕉叶碗，天然环保又方便，真让人耳目一新。

马来西亚盛产香蕉，却极少看见有人以再生速度十分快速的香蕉叶作为餐具，然而在南印度，香蕉叶可是国民餐具，几乎每间平民餐馆都是人手一张。当顾客走进餐厅、选定座位，服务生很快地就会给顾客摆上香蕉叶，顾客将手洗干净，用手抓饭吃。友人去年去南印度时借住在印度朋友家里，接触了很多的印度文化，他分享：每次用餐时，一家之煮会拿出香蕉叶摆好在地用来做餐盘，大家坐在地上一起用餐，想的食物用手拿了放在自己的蕉叶上，酱汁则用几只小铁碗装，用餐后大家就将蕉叶折好丢掉。

后记：

写稿前，笔者特地去找了一片香蕉叶，尝试自制蕉叶容器，后来发现这一点都不难做，完全不需要特别技巧就能做成。如此，我在想，如果商家和饮食业者能以叶代塑，消费者也愿意当一个不塑之客，那么海里鱼儿就能更安全。

文、摄影：戴舒婷（部分为网络图片）