砂麼東東
印度文化对东南亚地区的影响深远而广泛，在马来西亚，或者独立之前的马来半岛、槟城、砂拉越、沙巴和新加坡，都受到印度文化的启发，吸收来自西边的分子，并与在地文化汇合交融，使这一地区的社会和文化面貌发生了很大的改变，除了宗教之外，在文学、语言、服装、饮食等各方面里，我们都可以看到印度文化的踪影，而这也形成了独特的马来西亚人民文化。
煎饼、咖哩、拉茶 来马印度人新创食品
说到我国美食肯定少不了印度风味，印度人善于使用香料，这与新马两地原住民和华人的食材、做法、食味非常不同。无论再怎么学习或模仿，非印度人就是煮不出印度食物的味道。在我国印度食物可大略分为两种，一种是传统的印度食物，延用传统的印度美食手法烹制，而另一种是印度人来到新马一带后，将印度与本地的饮食文化综合起来，产生的新食物，这一类食物又称马来西亚食物。
先来看看，印度传统食物，由于我国印度同胞超过百分之八十来自淡米尔族，因此这里的传统印度食物也偏重于南印度风味，有各式各样的印度饼，比如多萨（Thosai/Tosa/Dosai)、普里（Poori)、洽巴提（Chapati）等都是南印度食物，而南（Naan）和其他使用Tandoor火炉烹制和烧烤则是北印度食物，由于北印度靠山，大部份的食物来自畜牧业，因此北印度食物偏多肉类和奶制品，比如烤肉羊和奶酪。至于印度香饭或黄姜饭则是南北印度都有的食物，而罗杂也是传统印度食物。
你也许以为印度煎饼（Roti canai）是传统印度食物，但其实在印度并没有Roti canai这种饼，这是印度同胞来到马来西亚后，新创的食品。安妮塔古哈解释：“它与印度传统食物的区别不是在于材料，而是在印度并没有“甩饼”这种制作手法，Roti Tisu和Roti Prata也同样不是印度人的传统食物。”印度同胞所创造的马来西亚食品，还包括了咖哩和拉茶。
安妮塔表示：“在印度语中并没有‘Kari’这个词，只有相近的卡迪（kadi)，那指的是所有含香料汤汁的食物。早前的印度人把这种烹煮方式带到这里，采用各种香料搭配在地食材，后来不知怎么的，就变成了咖哩这种食物。再后来，不同种族也按各自的喜好做改变，就有了马来人咖哩和华人咖哩。至于人人赞不绝口的拉茶是应用了印度人拉茶的手法，在印度，拉茶指的是一种借助空气的流动，让热饮迅速降温的做法，而不是饮料，Teh Tarik这个名字本身就不是印度文，在印度茶称为‘chai’”。
越是听她说，我越是发现原来我对印度食物有许多的误会。最叫我惊讶的是，每逢农历新年家家户户必备的阿杂（accar）原来也是从印度腌菜演变而来。我突然对‘Made in Malaysia’即‘马来西亚制造’这个词有了另一种新的诠释和看法。
独特饮食文化 开枝散叶
印度商人的到来，不仅是把香料带到了我们的厨房，还丰富了我国的饮食文化。如果没有印度人，马来西亚就不会有嘛嘛档和扁担饭。嘛嘛（Mamak）是对马来西亚淡米尔裔穆斯林这个族群的俗称，在一开始时，嘛嘛这个词的起源完全是良性的，可是它后来经常被用来作为印裔的贬义词。嘛嘛档就是淡米尔裔穆斯林经营的食档，传统的嘛嘛档是在路旁摆摊经营，但较新生代则以转为餐馆或咖啡屋的方式经营。嘛嘛档的食物和饮料的价格相当实惠，广泛受到各种在人民的喜爱，在这里大家可以与朋友聚会，坐着聊天，甚至彻夜观看各个体育赛事，这几乎是一种平民的消遣去处。
扁担饭（Nasi Kandar）也是印裔穆斯林的食物，Kandar是扁担的意思，早期槟城的印裔穆斯林小贩，将米饭和各种咖哩菜肴放在扁担两端，挑着扁担在码头、工地、路边兜售。随着时代与人民生活的改变，今天的扁担饭不再是放在担子上，而是摆在店面的白钢盘里，尽管如此，看见店面墙上的老槟城相片，还是会将这食物与人民劳苦做联想。就是那样的时代，才有了独特文化的诞生。
使用香蕉叶盛放食物也是印度人的生活文化，到南印度旅行的话，就会发现南印度人在家里吃饭都用香蕉叶不是用盘碗。本地一些印度餐馆也承继这种文化，为食客提供香蕉叶餐点，这样除了食物更具味道之外，也很环保，不必使用一次性餐具。
本地纺织品 藏印度倩影
印度同胞对本地文化所带来的影响，以肉眼可见的不单只是在饮食方面，在其他种族的服装和纺织品中，也藏着印度文化的倩影。马来女性喜爱穿的宽松套装Baju Kurung是从旁遮普族传统服装中的上衣演变而来，只要将两件衣裳放在一块儿，就会发现它们非常相似。另外，砂拉越马来女性的嫁衣所搭配的丝绸头纱Keringkam也是从印度服装演变而来，Keringkam被称为编织艺术，手工缝制的金色花边和图纹细致精美，价钱昂贵，安妮塔说它由来，这提醒了我，印度商人除了带来香料之外，也带来布匹，印度是丝绸的产地之一。
马来族的高级纺织品宋吉（Songket）是13、14世纪贸易时期崛起的商品，丁加奴织纺师认为宋吉织纺是印度商人于Sumantran皇朝时期带到Palembang和Jambi的，对纺织工艺有相当了解的安妮塔以肯定的口吻说：“宋吉的织纺技术是采纳印度古老编织法”，不仅如此， 她从本地土著的编织物Pua Kumbu上也看到了印度文化的影子。“Pua Kumbu有几种编织方法，其中一种是以倒退方式进行编织，那是印度的织纺技术。”
影响了马来文学和词汇
其实，印度人对马来西亚带来的文化影响并不是始于英殖民时期，也不是在马六甲王朝时期或是室利佛逝王朝时期。根据历史学家的考证，印度人最早向东南亚地区迁移的时间，是在公元初一世纪。而在公元前六世纪的时候，在印度文学中已有关于东南亚的叙述。印度的著名史诗《罗摩耶那》中曾经提到两个地方：一个叫做“黄金半岛”，所指的地方大概就是指马来半岛的南部，除此之外，还有其他古代印度梵文文学典籍也直接提到马来西亚半岛。由此可见印度和东南亚的关系，已具有悠久的历史，并对东南亚一带的影响，也非常巨大。
因此，在语文方面，马来文也明显受到了印度文的影响。一些马来词汇源自印地文、梵文或淡米尔文原文：
另外，我国一些耳熟能详的马来文学作品，其实都受到了印度神话如《摩诃婆罗多》（Mahabharata）和《罗摩衍那》的重大影响。其中一些最古老的作品皆源自印度文，包括梵语和帕拉瓦文，有些文学作品和华人的《红楼梦》一样，被用作学校课本教材，包括：《罗摩圣传》（Hikayat Seri Rama）——改编自印度神话《罗摩衍那》、《梅隆马哈旺萨传》（Hikayat Merong Mahawangsa）、《Hikayat Panca Tanderan》 ——改编自古印度著名动物寓言故事集《五卷书》(Panchatantra)、《仁慈鹦鹉传》（Hikayat Bayan Budiman）——改编自印度文学作品《鹦鹉故事七十则》（Sukasaptati）。
虽然种姓制度的社会观念没有在马来西亚继承下来，但是学者们认为这种制度其实表现在今天马来西亚的封爵制度中，过去印度王室喜欢以封赐荣誉的方式来奖赏功臣们，今天我们的统治者也会在重大的日子，对作出贡献的社会领袖赐予Sri、Tuan、Sang等国家封册。
记者有话说：
虽然，印度同胞在砂拉越和马来西亚只占了一小群，但是这样的一小群人，不但在历史上扮演了很重要的角色，而且也对本地文化带来了深远的影响，如果仔细留意，你就会发现，其实印度文化，存在我们日常生活多个方面里，而且肉眼就能看见。
报导/摄影：戴舒婷
部份为网络照片
