砂麼東東
共生（Symbiosis）一词源自希腊文，字面意义就是‘共同’和‘生活’，这是两生物体之间生活在一起的交互作用，而依照对共生关系的生物体利弊关系而言，共生关系有分为：寄生、互利共生、竞争共生、偏利共生、偏害共生等等。
热带雨林中的生活是极具竞争性的，生物为了生存，都和其他的物种形成了一种互利共生的关系，即参与的物种双方相互得益。在我们附近的热带雨林里，共生关系是一种常见的求生方式，最普遍或容易看见的，就是花与授粉者，植物与播种者之间的互利共生。
众所周知，猪笼草是一种肉食性植物，它因捕食昆虫而闻名，但却有一些动物会与猪笼草共生，组成一种互利互惠的共生生态系统。在共生关系中，猪笼草的捕虫笼成为共生生物的居所，为共生对象提供住所、保护、或食物。而共生对象则协助提高消化率、或抑制细菌繁殖等当作回报。不同种的猪笼草，其共生对象也不同，有些猪笼草甚至不只有一种共生对象。
猪笼草与动物
马来王猪笼草（Nepenthes rajah）、劳氏猪笼草（N. lowii）和大叶猪笼草（N. macrophylla）与山地树鼩是很好的合作伙伴，这三种猪笼草的捕虫笼很大，笼口尺寸和笼盖反射的角度能发挥功能，让山地树鼩前来舔食笼盖的蜜腺时，捕虫笼可接住山地树鼩的粪便和尿液，分解为磷和氮等养分，猪笼草因此获得营养效益。鼠科（Muridae）的巴鲁大家鼠（Rattus baluensis）也与分泌含有类似甜果和花香蜜汁的马来王猪笼草共生，白天山地树鼩前来，夜晚则换成巴鲁大家鼠，这两种小型哺乳动物与相同猪笼草同时存在共生关系。
马来王库蚊（Culex rajah）和马来王巨蚊（Toxorhynchites rajah）则是生活在马来王猪笼草底内的动物，其幼虫已适应笼内的消化液而不会被分解，在发育过程中，以笼内其他动物的幼虫为食，除了协助猪笼草消化笼中猎物，也供应排泄物作回餽。
苹果猪笼草尺寸小，它的共生对象——猪笼草姬蛙，也是迷你一族，猪笼草姬蛙以微小的体型克服捕虫笼笼口陷阱及消化液酸度，在笼内生长繁殖，成蛙于日落后在猪笼草内发出震耳鸣声，并在附近交配和觅食，再将卵产在捕虫笼上，孵化的蝌蚪就在笼内消化液中成长，排泄物也成为猪笼草的养分。
除了上述这些动物之外，猪笼草的其他共生对象也包括：蝙蝠和弓背蚁。
植物与真菌
大家都知道，真菌是热带雨林的分解者，它能把枯叶枯枝分解，转换成营养，植物才能从土壤中吸取到所需要的养分。但很多人也许不知道，真菌不只帮忙制作肥料，还帮助植物吸收肥料，真菌与植物之间存在一种被称作“菌根”的共生关系，菌根就是真菌在土壤中某些与植物根的共同体。
台湾生态学者陈玉峰教授曾说：“龙脑香树的种苗，由于根系与真菌之间，存有共生关系而增加存活机会。”真菌在龙脑香树的细根外部形成鞘膜，与龙脑香树连结，菌根扩大植物根系的吸收面，增加对原根吸收范围的元素，菌丝体既向根系四周土壤扩展，又与树根通联。菌根从龙脑香树中吸收碳水化合物，同时从土壤中吸收矿物质和水份提供给龙脑香树作为交换，而龙脑香树的树根也为真菌提供庇护。
植物与蚂蚁
热带疏矮林是热带雨林中其中一种林相，这里的土壤是石灰质土壤，土质浅薄，保肥力和抱水力都非常差，因此不但环境干旱，土壤也很贫瘠，极少生物能够在这里生长，而在生命资源非常有限的情况下，有些植物与蚂蚁达成一种共生的关系，共同享用栖息地的资源，这类共生关系被称为“蚁树共生”。
台湾植物学家沈竞辰的著作《砂拉越自然之旅》中就写着：“砂拉越共有四种蚂蚁植物，它们演化出供蚂蚁栖住的腔室，让蚂蚁住进来共同谋求生存的利益，其中两种是茜草科，一种为萝藦科，另一种则属蕨类的水龙骨科。茜草科植物在基部，长着一些膨大似球状，形态像“瘤”的室腔，内部有许多空腔可供蚂蚁居住及储存食物，植物根部可伸入吸取蚂蚁用过的废物作为养分，而蚂蚁也会帮助植物防护其他虫害及协助传播种子。”
蔓性的萝藦植物具有两种不同的叶片，一种是圆形绿色的正常叶片，一种是黄色膨大的叶片，后者是蚂蚁居室；而水龙骨科的蚁蕨则有满布鳞片的走茎，形成空腔供蚂蚁栖住及通道。这些生物在资源局限的环境中，晓得同舟共济，互助互惠，这样的合作关系美哉。
榕树和榕小蜂
一般上一种植物都不会只有一个授粉者，昆虫也不会只采一种花蜜，一种植物可以为多种昆虫提供食物，而一种昆虫也可以为多种植物授粉，这样的话，植物不会因为缺少某一种授粉者而无法繁衍，而昆虫也不会完全依赖一种食物来源，双方在繁殖与生存上比较不那么受威胁。
然而，在我们附近的森林里，就有一种榕树与榕小蜂保持一种相依为命的生命伙伴关系，榕果只靠榕小蜂授粉，榕小蜂只吃榕果花蜜。通常开花植物的花朵都会努力吸引授粉者前来，鲜艳花瓣、浓郁香气、适合昆虫停落的“平台”，都是植物常用的方式，但是榕树的花并不那么张扬，它低调得很，似乎不愿意被榕小蜂以外的昆虫看见。榕树青绿色花朵长得像未成熟的果实，花序圆形，花朵密密麻麻着生在花序的内壁，从外边看不到，如此，采蜜的昆虫或食果的动物都不会在意这花，人类也曾以为那是无花果。
其实，低调的榕树花只开放一个小孔，让榕小蜂进出，为它们授粉，榕树花序的结构和生长习性特别，只有榕小蜂才能为它们授粉，离开了它们榕树就不能结出真正的种子。因此，榕树的花朵除了给榕小蜂食物之外，还提供住宿。榕小蜂一生绝大多数时间都住在榕树花序里，而雌榕小蜂也在这花序里产卵。
榕树和榕小蜂的共生关系非常紧密，它们协同进化，很多榕树都只能有相对应的专门的榕小蜂为它们授粉。科普作家张家荣写到：“这种专性的互惠关系，本来是高度进化的结果，但也可能走进死胡同，在气候变迁或着人类的过度干预下，一旦其中一方没了，另一方也就不会出现，唇亡齿寒呀。
文：戴舒婷
